Comprender las características de la investigación de métodos mixtos y la investigación de diseño requiere comprender algunos fundamentos de los enfoques de investigación en general. La investigación de métodos mixtos y la investigación de diseño desarrollaron las necesidades de enfoques de investigación particulares que las metodologías de investigación más fundamentales no abordaron. Las características de estos enfoques de investigación se relacionan con el tipo de proyecto de investigación para el cual cada uno tiene una aplicación probable.
Fundamentos de la investigación
La investigación cuantitativa se centra en datos considerados empíricos. Por ejemplo, una dirección física de una casa o negocio existe como un hecho. Un investigador puede identificar la ubicación de la casa según la dirección física. Alguien que esté investigando las circunstancias que existen en esa casa, por ejemplo, un trabajador del censo, puede identificar datos adicionales sobre los residentes de esa casa. Si bien esos datos pueden cambiar, en el momento del censo, existen datos tales como el número de residentes, el rango de ingresos del hogar y la situación laboral como datos cuantitativos o fácticos. Las metodologías de investigación cualitativa, sin embargo, buscan extraer conclusiones basadas en la investigación a través de indicadores cualitativos con referencia al proyecto de investigación. Los factores cualitativos incluyen consideraciones tales como el efecto de las percepciones, creencias, contexto cultural y experiencias sobre el resultado de un proyecto de investigación.
Método mixto
La investigación de métodos mixtos surge de un entorno en el que los investigadores profesionales tienen una tendencia a utilizar la exclusividad en el uso de la investigación cuantitativa o los enfoques de investigación cualitativa, tal como se describe en el sitio web de la American Educational Research Association. Una característica de la investigación de métodos mixtos es que este enfoque busca minimizar las debilidades y aprovechar las fortalezas de una metodología de investigación exclusivamente cualitativa o cuantitativa. Otra característica es que esta metodología reconoce el valor del conocimiento como se construye a través de medios cualitativos como las percepciones, así como la experiencia basada en aspectos fácticos del mundo en el que viven las personas. Otra característica clave del enfoque de investigación de método mixto es que rechaza el dualismo que establece que las metodologías cualitativas o basadas en hechos y cuantitativas o subjetivas tienen valor solo en la exclusividad entre sí.
Investigación de diseño
La característica principal de la investigación de diseño implica que se refiere a la investigación a nivel de la recopilación de datos antes de la ejecución de un plan de diseño. Es decir, las personas que trabajan en el diseño de un proyecto, desde un nuevo producto, como un nuevo tipo de utensilios de cocina, hasta un sistema informático o un diseño arquitectónico para un edificio, utilizan el enfoque de investigación de diseño descrito en el sitio web de la Universidad de Loughborough.. El objetivo característico de la investigación de diseño consiste en adquirir información de individuos que son, o es probable que se correspondan con, usuarios del producto, sistema o construcción potencial lo antes posible en la fase de diseño. Las metodologías incluyen actividades tales como grupos focales que permiten a los usuarios, o usuarios probables, realizar evaluaciones de la utilidad del diseño y estudios de casos de personas involucradas en el uso de productos similares o de la investigación del diseño en sí. Otra metodología involucra el despliegue de profesionales que pueden representar al usuario típico proyectado en el proceso de diseño. Como ejemplo de este último enfoque, muchos equipos de desarrollo de software incorporan al personal de comunicaciones técnicas en su plan de desarrollo del proyecto porque, al principio, los profesionales de las comunicaciones técnicas tienen una falta de familiaridad con el software en desarrollo que con un usuario final típico. También tienen las habilidades de comunicación para sugerir mejoras al personal de diseño técnico.
