Algunas personas miran los problemas de la sociedad, como la pobreza y los efectos que tiene en la vida, el futuro y comunidades enteras, y se encogen de hombros. "¿Qué puedo hacer? Soy solo una persona", creen. Los emprendedores sociales miran los mismos problemas sociales y preguntan: "¿Qué puedo hacer?" Su respuesta es que si unen fuerzas con otras personas innovadoras interesadas en el emprendimiento social, pueden hacer mucho para hacer diferencias positivas en la solución de tales problemas.
Definición de emprendimiento social
Un emprendedor social es alguien que trabaja para hacer cambios por el bien de la sociedad. Sin embargo, a diferencia de los activistas o manifestantes individuales, los emprendedores sociales efectúan cambios a través de sus negocios, al desarrollar programas y productos innovadores con el objetivo de marcar una diferencia positiva utilizando la metodología empresarial.
Las empresas sociales son una combinación de lucro y sin fines de lucro, o empresas y organizaciones benéficas. Donde solía ser que una organización era una o la otra, las empresas sociales combinan los mejores atributos y prácticas de ambos.
Características del emprendimiento social.
Por supuesto, los emprendedores sociales son un grupo diverso que no se puede definir con precisión y precisión porque cada uno es un individuo. Pero por la naturaleza de lo que se proponen lograr, comparten ciertas características con otros emprendedores sociales.
Los creadores del cambio creativo. Los emprendedores sociales son innovadores creativos que aportan ideas y métodos nuevos y audaces para resolver lo que suelen ser problemas sociales conocidos, como la pobreza, el hambre y la falta de atención médica. En lugar de decir que un problema no se puede resolver porque otros lo han intentado y fracasado, los emprendedores sociales dicen que se puede resolver, pero hacerlo requiere nuevas ideas e innovaciones.
Comprension del negocio. Muchos emprendedores sociales tienen antecedentes comerciales y pueden aportar sus conocimientos a la tarea de dirigir con éxito su empresa social. Si no tienen este conocimiento, se asocian con alguien que lo tiene. Las empresas exitosas tienen sistemas y procesos para hacer las cosas, y para una fabricación y entrega eficientes, que a menudo faltaban en el sector sin fines de lucro. La aplicación de prácticas comerciales para resolver problemas sociales es el sello distintivo de la empresa social.
Abrir los ojos y las mentes. Antes de comenzar su empresa social, los emprendedores sociales investigan mucho y hacen preguntas a una gran variedad de personas. No comienzan con su única idea audaz y deciden "esto es". Los emprendedores sociales son hacedores. No quieren perder tiempo haciendo girar sus ruedas en ideas y métodos que ya han demostrado ser imprudentes. Comienzan con mentes abiertas y están ansiosos por aprender continuamente. Armados con la investigación, entran en su empresa con los ojos abiertos a los problemas y las trampas que pueden encontrar. Lo más importante es que están dispuestos a cambiar de enfoque si sus ideas iniciales se vuelven inviables.
Valorar los principios sobre el dinero. No es que los emprendedores sociales no quieran ganar dinero. De hecho, para muchos, es fundamental que ganen dinero para sostener sus empresas. Pero hacerse rico ellos mismos no es su objetivo.Muchos tenían empleos bien remunerados en los negocios y se encontraban insatisfechos, queriendo hacer una diferencia de alguna manera. Valoran principios como la igualdad, la equidad, los derechos humanos, la dignidad humana y hacer una diferencia positiva en las vidas de los demás. Cuando logran hacer una diferencia, se sienten ricamente recompensados.
Nunca digas nunca. Al igual que un perro con un hueso, cada emprendedor social tiene una determinación obstinada de encontrar un camino. Esto es crucial porque si fuera fácil de lograr, alguien lo hubiera hecho hace mucho tiempo. Esperan experimentar problemas en el camino. Así que cuando golpean un obstáculo, simplemente buscan una manera de eliminarlo o solucionarlo. "Parece que esto no se puede hacer" no es parte del vocabulario del emprendedor social.
Tipos de emprendimiento social
Hay muchas formas de modificar el emprendimiento social. Pero básicamente, hay dos tipos principales que a menudo se llaman (o se llaman a sí mismos) empresas sociales o que practican el emprendimiento social de alguna manera: aquellas que son compañías con fines de lucro que también quieren beneficiar a la sociedad, y aquellas que están diseñadas específicamente para hacer Una diferencia positiva de algún tipo para la sociedad.
Empresas sociales puras. Estos están formados por personas cuya misión principal es hacer una diferencia positiva en la sociedad al resolver uno o más de los problemas de la sociedad. Se parecen a organizaciones sin fines de lucro más que a empresas con fines de lucro, pero se diferencian de las organizaciones sin fines de lucro tradicionales al utilizar deliberadamente métodos comerciales exitosos para cumplir su misión. Las empresas sociales puras no existirían sin su misión de crear un cambio positivo para hacer una diferencia en las vidas de las personas.
Una de las formas en que las empresas sociales difieren de las organizaciones sin fines de lucro tradicionales es que no dependen de las donaciones para su financiamiento. El uso de prácticas comerciales significa que, muy a menudo, venden productos para financiar su misión. Un ejemplo es Toms, la compañía de zapatos que dona un par de zapatos a alguien que los necesita por cada par de zapatos que alguien compra. La idea de Toms nació cuando Blake Mycoskie vio a los niños que iban a la escuela descalzos porque no tenían zapatos. Para resolver ese problema, creó la empresa con la idea de utilizar las ganancias de las ventas de zapatos para financiar los zapatos donados. Su misión era vender zapatos hoy para dar zapatos mañana, y Toms es su forma abreviada de "mañana".
Formado con fines de lucro. En el otro extremo del espectro de emprendimiento social están las empresas cuyo objetivo principal siempre ha sido obtener un beneficio. No solo una pequeña ganancia, sino la mayor cantidad de dinero posible para los propietarios, la alta gerencia y los accionistas, si los tienen. Esto no significa que favorezcan las ganancias a cualquier costo. Pueden tener una línea de productos diseñada para hacer la vida de las personas más fácil, mejor o más cómoda de alguna manera. Pero no están regalando estos productos. Muchas veces cobran un dólar por ellos.
La compañía de café Starbucks es un buen ejemplo de uno que se creó con fines de lucro, pero que ha realizado una de sus misiones para marcar la diferencia en las comunidades a las que sirve y para el medio ambiente. La empresa es sincera en su misión; Esto no es un truco de marketing para ganar clientes a través de sus buenos trabajos. Aunque a algunas personas les puede gustar que compren a una compañía con fuertes valores y acciones sociales, van allí principalmente para disfrutar de su bebida favorita.
Starbucks abrió su primera tienda, que vendía granos de café, en Seattle, en 1971, y su primer café, que vendía bebidas de café en 1985. Comenzaron a mostrar su conciencia social en la forma en que tratan a los empleados en 1988, además de brindar beneficios de salud a tiempo parcial. Como empleados de tiempo completo. En 1997, sus actividades de emprendimiento social comenzaron a despegar con el establecimiento de la Fundación Starbucks. En los años posteriores, plantaron árboles de café en países en desarrollo, adquirieron éticamente el 99% de su café, promovieron prácticas de construcción ecológica en sus nuevas tiendas y propusieron formas de reducir el impacto ambiental de sus productos de papel.
¿Pueden los empresarios sociales ganar dinero?
Blake Mycoskie, el fundador de los zapatos Toms, no revela su valor neto. Sin embargo, se estimó en $ 300 millones cuando vendió el 50 por ciento de la compañía a Bain Capital en 2014. Dijo que, desde el principio, uno de los desafíos era cómo mantener la rentabilidad mientras se mantenía fiel a su fundamento ético.
Un gran escollo para las empresas sociales son sus canales de distribución. Si los productos no pueden ser distribuidos, no pueden ser vendidos. Lo mismo ocurre con las donaciones que una empresa desea entregar, ya sea zapatos para países en desarrollo que no cuentan con una infraestructura moderna o alimentos y agua donados por una empresa con fines de lucro que quiere marcar una diferencia a través de sus acciones de responsabilidad corporativa.
A veces, no son los caminos infranqueables los que crean obstáculos, sino la corrupción gubernamental o las políticas que hacen que las personas se enfrenten entre sí en lugar de trabajar por el bien común. Estas instancias son donde las características de los emprendedores sociales son tan valiosas. Se necesitan personas que se nieguen a rendirse, que encuentren un camino a pesar de los obstáculos. Saben que una de las formas más confiables de solucionar problemas como estos es mediante la aplicación de prácticas comerciales. Una empresa con fines de lucro debe encontrar una manera de vender sus productos si va a permanecer en el negocio; una empresa social debe encontrar un camino si va a crear cambios positivos y hacer una diferencia.
Los emprendedores sociales pueden ganar dinero, incluso aquellos que se fundaron para crear un cambio social positivo. Por otro lado, las empresas que se fundaron para ganar dinero, como Starbucks, pueden tener un gran éxito no financiero, en la riqueza que se obtiene al saber que está haciendo una diferencia en el mundo.
Empresas de emprendimiento social más pequeñas
Es útil utilizar empresas famosas para explicar el emprendimiento social porque la mayoría de las personas han oído hablar de ellas y, por lo tanto, tienen un punto de referencia. La mayoría de las veces, las compañías famosas son bien conocidas porque son lo suficientemente grandes como para hacer grandes noticias. Sin embargo, eso no significa que el tamaño sea parte de la definición de empresas sociales exitosas.
Algunos ejemplos de compañías que son más pequeñas y no tan conocidas incluyen:
- Warby Parker brinda a los necesitados lentes y cuidado de los ojos al donar la cantidad que una persona gasta en lentes a organizaciones sin fines de lucro que enseñan a personas en áreas pobres a realizar exámenes de la vista y adaptarse a los lentes de manera asequible.
- Sin marca elimina a los intermediarios para vender alimentos sin marca, productos para el hogar, de cuidado personal y de oficina que también están libres de ingredientes tóxicos y pruebas con animales, por $ 3 cada uno y dona comidas a los necesitados para cada compra.
- 10 mil aldeas ofrece a los artesanos en 30 países formas de vender sus artículos hechos a mano a precios justos para mantener las condiciones de vida de calidad, a través de tiendas físicas, artículos vendidos en otras tiendas físicas y ventas en línea.
¿Por qué es importante el espíritu empresarial social?
El emprendimiento social no es para todos. Se necesitan personas con las características inherentes correctas y el deseo de unir fuerzas con personas de mentalidad empresarial para resolver algunos de los problemas sociales más desconcertantes del mundo.
Para ellos, el emprendimiento social logra más que mejorar la vida de otra persona. También le da al empresario una sensación de satisfacción de que están haciendo una diferencia en el mundo, algo que no pueden obtener solo de negocios con fines de lucro. Algunos dirían que es tan importante para su bienestar como lo es para aquellos a quienes están ayudando.
Incluso las personas cuyas habilidades se encuentran en otras áreas por completo, con el deseo de hacerse ricos y posiblemente famosos, no pueden argumentar que es correcto que algunas personas no tengan necesidades básicas como alimentos, refugio y atención médica. La sociedad siempre puede tener individuos más ricos y más pobres, pero eso no significa que los problemas que enfrentan las personas más pobres deben ser ignorados o aceptados.
El hecho de que muchas personas no tengan interés en ayudar a brindar soluciones a los problemas de la sociedad está bien porque hay quienes tienen el deseo y la motivación para hacerlo.
Algunos dirían que el emprendimiento social es importante porque es "lo que se debe hacer". Pero para aquellos que no están satisfechos con esa respuesta, consideren su impacto a nivel mundial. Los niños que son alimentados, que tienen zapatos para usar en la escuela y para obtener una educación, cuyas familias tienen los medios para ganarse un salario digno, crecerán para poder contribuir a la sociedad de maneras que de otra manera no podrían haber hecho. Ellos también pueden hacer una diferencia en el mundo.
