No hay escasez de personas que quieren creer que pueden hacer una diferencia en el mundo. Ya sea para mejorar las condiciones en áreas en desarrollo del mundo o para ayudar a los residentes locales que lo necesitan, hay cosas que cada persona puede hacer cada día para ayudar. Por más valioso que sea cada contribución, las empresas tienen el poder de llegar incluso más lejos, especialmente las grandes corporaciones que tienen recursos ilimitados. ¿Tienen las empresas una responsabilidad social para mejorar la sociedad en su conjunto?
Consejos
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La responsabilidad social se refiere al concepto de empresas que tienen la obligación de mejorar la sociedad a través de sus acciones.
Definición de Responsabilidad Social en la Empresa.
Las empresas generalmente enfocan la mayoría de sus esfuerzos en generar ingresos. Incluso si su misión gira en torno a satisfacer la demanda de los clientes o crear productos superiores, todo se reduce al flujo de efectivo. Hacer esto requiere confiar en que los clientes gasten su dinero duramente ganado de manera recurrente. Una vez que una empresa ha contratado empleados, depende aún más de los dólares de los clientes tanto para sobrevivir como para poder cumplir con la nómina dos veces al mes.
La responsabilidad social puede definirse como el concepto que establece que las empresas tienen el deber de usar su poder para el bien mayor. En otras palabras, al ganar dinero regularmente con sus respectivas comunidades, las compañías tienen la obligación de devolverlo ayudando de alguna manera a las personas que conforman esas comunidades. Para las empresas locales, esto puede significar devolver a organizaciones sin fines de lucro del área, pero las compañías que operan a nivel nacional o mundial pueden ver la expectativa de que ayudan a organizaciones benéficas más allá de sus propios límites geográficos.
Tipos de Responsabilidad Social
Hay numerosos ejemplos de responsabilidad social, y algunas organizaciones se vuelven bastante creativas con sus esfuerzos. Éstos son algunos de los tipos más populares de responsabilidad social.
- Prácticas éticas: la responsabilidad social comienza con quién es una empresa, lo que se traduce en lo que hace esa empresa. Esto incluye garantizar que los productos y servicios que brindan sean seguros para el consumo público.
- Sostenibilidad ambiental: las empresas pueden mostrar su responsabilidad social a través de esfuerzos como el reciclaje, el uso de materiales reciclados, la reducción de empaques y la elección de métodos de fabricación ambientalmente responsables.
- Responsabilidad financiera: a medida que las empresas obtienen ganancias, este principio establece que tienen el deber de devolver parte de ese dinero a la comunidad. Esto va más allá de simplemente proporcionar trabajos para encontrar formas de ayudar que muestren aprecio por los clientes que los apoyan.
- Avance educativo: los programas de capacitación y educación pueden ayudar a las comunidades a crecer. Este tipo de acción social puede tomar la forma de clases para ayudar a los miembros desfavorecidos a unirse al mundo laboral, capacitación para adultos discapacitados, programas de educación para jóvenes y cursos relacionados con los productos o servicios que ofrece una empresa.
- Becas y subvenciones: ayudar a los estudiantes universitarios con el alto costo de ir a la universidad es una excelente manera en que las empresas pueden retribuir. A menudo, esto es más efectivo si la beca se relaciona de alguna manera con el trabajo que realiza la organización. Una empresa de tecnología puede financiar una beca para ayudar a un estudiante a obtener la educación tecnológica necesaria para trabajar en la industria, por ejemplo.
- Tutoría: programas como Big Brothers Big Sisters of America se especializan en unir a miembros de la comunidad con jóvenes que necesitan tutoría. Las corporaciones pueden participar en este tipo de programas o elegir sus propios métodos de tutoría a los necesitados.
- Activismo político: este tipo de servicio comunitario puede ser complicado, ya que las empresas pueden enajenar a una parte de su base de clientes si eligen aspectos políticos. Sin embargo, participar activamente para alentar a los residentes a votar o abrazar una causa política local puede ser una forma segura de participar.
- Ayuda ante desastres: Ya sea que las empresas hagan o no que la responsabilidad social sea parte de sus operaciones diarias, los desastres pueden brindar una gran oportunidad de retribución.
- Soporte para empleados: capacitar a los empleados para que tomen medidas por las causas que consideran importantes puede satisfacer la responsabilidad social de una empresa y mejorar la moral. Un número creciente de empresas está permitiendo que los empleados se tomen un tiempo libre para ofrecerse como voluntarios.
Donaciones Financieras vs. Trabajo duro
Al darse cuenta de la importancia de la responsabilidad social, muchas empresas hacen un esfuerzo cada año para donar dinero a una o más organizaciones caritativas. Es algo bastante simple que una empresa exitosa puede hacer para retribuir. Al hacerlo, pueden incluso incluir su nombre en los materiales de una organización sin fines de lucro, lo que proporciona una exposición de marca que puede servir como una forma de publicidad. Una compañía que patrocina una recaudación de fondos local, por ejemplo, será conocida por todas las personas asociadas con esa organización benéfica como una compañía que apoya a la comunidad local.
Una gran ventaja de las contribuciones financieras es que la cantidad otorgada generalmente es deducible de impuestos. El negocio deberá proporcionar una prueba de la donación, pero el hecho de poder reclamarla cada año puede compensar los impuestos que una empresa tendría que pagar sobre los ingresos obtenidos a lo largo del año. Al darse cuenta de esto, las organizaciones benéficas a menudo se comunican con las empresas para solicitar donaciones, dándose cuenta de que cada año se reserva una cierta cantidad para donaciones caritativas. Si bien no se puede descontar el valor que esas donaciones aportan a los destinatarios, puede devaluar el impacto de la donación si los consumidores se dan cuenta de que muchas empresas dan para fines fiscales.
La conciencia del consumidor ha aumentado en los últimos años, con un 47 por ciento de los clientes que revelan que patrocinarán una marca que respalde una buena causa al menos una vez al mes. Esto destaca la creciente importancia de tener una misión que incluya la responsabilidad social de alguna forma. Aunque el dinero puede servir para el mismo propósito, muchas empresas necesitarán incorporar la responsabilidad social en todo lo que hacen para garantizar que sus esfuerzos sean lo suficientemente visibles como para impulsar su marca.
Responsabilidad social individual
La responsabilidad corporativa va más allá de lo que el público cree que una empresa debería hacer para apoyar a las comunidades. También se extiende a las personas individuales que conforman una organización. Muchos prestan mucha atención a la responsabilidad social de la gerencia, incluidos los directores ejecutivos, directores de operaciones y líderes de equipos. Como muchos trabajadores seguirán un buen ejemplo, es importante que las personas que dirigen la organización asuman la responsabilidad social. Un jefe que se toma un descanso una vez al mes para ayudar a las personas sin hogar es más probable que se gane el respeto de quienes trabajan debajo de ella.
Esto es especialmente importante en una era con sitios como Glassdoor, que permite a los empleados actuales y anteriores revisar la cultura corporativa, así como el comportamiento de los líderes empresariales. Las noticias de que la administración de una organización no se preocupa por la comunidad, los clientes de la empresa o sus empleados pueden afectar si una empresa es capaz de reclutar a los mejores talentos para avanzar. En un campo competitivo, esto puede afectar fácilmente el resultado final de una empresa.
Los líderes que adoptan la responsabilidad social también pueden mejorar la cultura laboral al brindarles a los empleados oportunidades para perseguir sus propios intereses sociales. Instalar un stand en un evento de caridad local y dejar que los empleados se ofrezcan como voluntarios para atender a ese stand es una forma de ayudar a los empleados a apoyar las causas en las que creen. Pedir a los trabajadores desde el principio que voten sobre qué organizaciones no lucrativas para apoyar puede hacer una gran diferencia en sí misma. Por supuesto, dar a los empleados tiempo libre para ser voluntario es una excelente manera de ganarse a los muchos trabajadores más jóvenes que han expresado su preferencia por trabajar con compañías con un historial de activismo.
Participación de la comunidad
Las empresas no tienen que invertir tiempo y recursos significativos para apoyar causas socialmente responsables. De hecho, una de las cosas más importantes que puede hacer una empresa es involucrarse en la comunidad local. Unirse a la Cámara de Comercio local y asistir a eventos tiene el doble beneficio de obtener apoyo y ayudar a fortalecer la comunidad local. Las empresas que hacen un esfuerzo consciente para comprar localmente y hacen todo lo posible para impulsar las empresas cercanas generalmente se benefician de ese esfuerzo adicional. Incluso proporcionar consejos útiles en línea que sean relevantes para el trabajo que realizan puede ayudar a las empresas a difundir su marca y, al mismo tiempo, demostrar que responden a sus clientes.
Aunque la responsabilidad social de las empresas puede alentar a los líderes a involucrarse, en realidad es una gran oportunidad para establecer contactos. Cuando las empresas ayudan a otras empresas, establecen una conexión que puede ser rentable si, por ejemplo, al líder al que ayudaron se le pide una referencia o si necesita comprar los artículos que vende. En general, conocer a los otros dueños de negocios en la comunidad puede ser una gran ventaja para cualquier dueño de negocios, incluso si todas sus transacciones son con compradores en línea distantes. El apoyo y la camaradería que pueden surgir de las interacciones en persona pueden marcar la diferencia en el curso de la gestión y el crecimiento de una empresa.
Obligaciones reglamentarias
En algunos casos, sin embargo, la responsabilidad social es un requisito del tipo de negocio que se opera. Una empresa puede recibir dinero de la subvención, por ejemplo, y ser socialmente responsable, ya sea que deba informar regularmente o simplemente es algo que el otorgante vigila. Las empresas con accionistas o inversionistas también pueden encontrar que sus partidarios desean ver una cierta participación de la comunidad o actividades sin fines de lucro, especialmente si sienten que su nombre y reputación están vinculados a esa compañía.
En términos más generales, las empresas de todas las industrias deben responder a la norma ISO 26000, que fue publicada por la Organización Internacional de Normalización. ISO 26000 está diseñado para ofrecer orientación a las empresas para el trabajo que realizan. ISO 26000 está especialmente preocupado por el desarrollo sostenible con la esperanza de que las empresas de todo el mundo comiencen a pensar seriamente en reducir su huella de carbono. Aunque no se requiere que ninguna empresa cumpla con los estándares establecidos por la norma ISO 26000, existe una presión social para cumplir, especialmente si las empresas están tratando de competir con las muchas otras en su industria que se adhieren estrechamente a las pautas.Hay siete principios clave para ISO 26000:
- Responsabilidad
- Transparencia
- Comportamiento ético
- Respeto por los intereses de las partes interesadas.
- Respeto al Estado de Derecho.
- Respeto a las normas internacionales de comportamiento.
- Respeto por los derechos humanos.
A medida que las empresas exponen su responsabilidad social, estos principios pueden ayudar a garantizar que estén creando una misión que beneficie a la comunidad en general. Cada uno de estos principios se puede aplicar a cada tipo de organización, desde pequeñas empresas de comercio electrónico hasta organizaciones sin ánimo de lucro con una mentalidad global.
Problemas con la Responsabilidad Social
Todo tiene al menos algunos aspectos negativos, y la responsabilidad social no es una excepción. De hecho, el economista Milton Friedman creía firmemente que la responsabilidad empresarial y social no se mezclaba. La aplicación total de la responsabilidad social, argumentó Friedman, está suelta y sin rigor. Por esa razón, enfatizó que solo los individuos pueden tener responsabilidad social, no corporaciones y organizaciones. Otros expertos creen que la responsabilidad social va en contra de lo que se trata el negocio en sí mismo: obtener un beneficio. Sin embargo, muchas empresas lo han hecho funcionar, por lo que es factible con el motivo correcto que lo respalda.
Una de las mayores barreras para el éxito de la responsabilidad social para las empresas es que no siempre lo hacen por las razones correctas. Pueden dar dinero para la deducción de impuestos, por ejemplo, o ayudar con un desastre por temor a la mala prensa si no lo hacen. Es importante que los líderes encuentren algo en lo que crean y lo vinculen a la misión de la empresa. Sólo entonces será auténtico y valioso.
