Los musulmanes devotos observan una serie de restricciones dietéticas, conocidas colectivamente como "halal" y derivadas de la ley islámica Sharia. El Corán es el libro sagrado del Islam, y es muy específico sobre la preparación de alimentos y los tipos de alimentos que los musulmanes pueden comer. En el sacrificio de la carne, por ejemplo, los animales deben matarse mediante la sangría para que se cumplan las normas halal. Mientras que el Corán es relativamente silencioso en cuanto a la eliminación de la sangre, los carniceros halal deben respetar las leyes relativas a la eliminación de los animales.
Halal
"Halal" significa permisible en árabe, y cualquier alimento o práctica que no se considere halal por el Corán se llama "haram" o está prohibido. La carne de cerdo, por ejemplo, se considera impura en el Islam, y su consumo en cualquier forma está explícitamente prohibido por el Corán. Se permiten otros tipos de carne, como la carne de res y aves, pero solo si los animales son sacrificados y manipulados de acuerdo con los estándares halal.
Musulmanes y carne
Conocido como Zabihah, el método halal para el sacrificio de animales consiste en cortar la vena yugular mientras el animal sigue vivo y drenar toda la sangre de su cuerpo. La sangre es considerada impura por el Corán, y los musulmanes tienen prohibido consumir sangre, así como la carne de un animal sacrificado de otra manera. Zabihah también exige que el carnicero sea musulmán, que el animal no sea matado antes de la matanza y que se recite una oración dedicando la carne a Dios durante el proceso.
Disposición de sangre
La sangre es un residuo peligroso por lo que su eliminación adecuada después del sacrificio es importante. Si bien no existen requisitos halal para la eliminación de sangre animal, cualquier instalación de sacrificio u operación independiente debe cumplir con las regulaciones legales. En los Estados Unidos, las regulaciones varían entre los estados, pero la mayoría tiene una variación de la Ley de Eliminación de Animales Muertos, que dice que todas las partes de un animal sacrificado deben eliminarse dentro de las 48 horas. La sangre puede ser compostada o enterrada siempre que no contamine las fuentes de agua, o puede ser llevada a un vertedero local que acepta animales.
Controversia
Debido a que el método halal de sacrificio implica la muerte lenta de un animal por la sangría, algunos grupos de bienestar animal se oponen enérgicamente al procedimiento, llamándolo "bárbara cruel". En un esfuerzo por hacer que el proceso sea más humano, algunas carnicerías halal aturdirán al animal antes de matarlo. La Autoridad de Alimentos Halal del Reino Unido sostiene que garantizar que un animal no sienta dolor es extremadamente importante para los requisitos halal para Zabihah.
