La comparación del precio del petróleo con el precio del gas natural requiere considerar varios factores de costo. Para petróleo, perforación y refinación se suma al costo. Para el gas natural, la distribución es un factor de costo importante. Antes de que se encontraran grandes depósitos de gas natural dentro de las fronteras de los EE. UU., El petróleo y el gas tenían un precio similar, pero con mayores suministros, el gas natural es actualmente menos costoso que el petróleo.
Caracteristicas
Los suministros de energía corresponden directamente a la demanda. Cuando la demanda de petróleo aumenta, los precios aumentan y las compañías petroleras generan mayores flujos de efectivo, lo que permite esfuerzos de exploración y perforación más costosos, que a su vez producen mayores suministros. El sector que presenta la mayor demanda de petróleo es el transporte (automóviles, camiones, aviones, buques cisterna); ninguna otra fuente de combustible viable está disponible actualmente para alimentar fuentes móviles. En cuanto al gas natural, los suministros de EE. UU. Son abundantes para satisfacer la demanda actual y creciente de usos industriales, de servicios públicos y de calefacción.
Consideraciones
Los factores de producción y distribución afectan el precio tanto del gas natural como del petróleo. Como se describe, los precios del petróleo deben permanecer lo suficientemente altos como para sostener proyectos de exploración y perforación riesgosos, porque ya se han aprovechado los suministros de fácil acceso. Los suministros difíciles de alcanzar pueden requerir perforación en alta mar en aguas a profundidades de 5,000 pies o más e inyección de fluidos en depósitos para aumentar la presión y que el petróleo suba a la superficie. El petróleo debe ser refinado, mientras que el gas natural se puede extraer y transportar al mercado sin refinar. Cabe señalar que la mayoría de los suministros de gas natural descubiertos recientemente en los Estados Unidos requieren la fracturación hidráulica y la perforación horizontal para producir, y ambas técnicas son más caras que las implementadas anteriormente.
Significado
Calentar hogares residenciales es el único sector en el que se utilizan tanto el petróleo como el gas natural, especialmente en el noreste de los Estados Unidos, lo que facilita la comparación de precios. Según la Administración de Información de Energía, en el invierno de 2008-2009, en el período de 6 meses de octubre a marzo, el costo promedio de los hogares por calefacción de gas natural fue de $ 866; El costo promedio de los hogares por combustible para calefacción fue de $ 1,622. El aceite para calefacción es aproximadamente dos veces más caro que el calentamiento con gas natural.
Potencial
Las arenas petrolíferas son un nuevo desarrollo en la imagen del suministro de petróleo. Estas arenas son una mezcla de arena, arcilla, minerales y betún, un aceite pesado usado que se puede enjuagar de la arena y refinar para convertirlo en combustible. Los descubrimientos recientes en Alberta, Canadá, probablemente produzcan 178.600 millones de barriles de petróleo crudo. Las arenas se encuentran cerca de la superficie, compensando los costos de producción. Además, las arenas petrolíferas, al estar cerca de la frontera de los Estados Unidos, reducen los costos de distribución para los conductores sedientos de petróleo. En los próximos años, los precios del petróleo pueden caer mientras los suministros de petróleo continúan satisfaciendo la demanda.
Información de expertos
Los suministros recién descubiertos de petróleo y gas natural realinearán los precios de manera simétrica. Las arenas petrolíferas son una nueva perspectiva en la imagen global del petróleo. Excluyendo un impuesto al carbono sobre todos los tipos de combustibles fósiles, las fuerzas de oferta y demanda guiarán los precios de estos productos energéticos en un futuro próximo; Sin embargo, en este momento, el gas natural es menos costoso que el petróleo.
