El código B31.3 de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME) especifica los requisitos para la tubería de proceso. Tubería de proceso significa tuberías utilizadas para mover materiales de una ubicación a otra. El código B31.3 es un libro de 384 páginas que incluye los requisitos para tuberías generalmente ubicadas en instalaciones tales como refinerías de petróleo, plantas químicas y farmacéuticas, fábricas de textiles y papel, plantas semiconductoras y criogénicas e instalaciones de procesamiento similares.
La radiografía industrial es el uso de rayos X para inspeccionar tuberías, paredes y otras estructuras. El código B31.3 incluye los requisitos de radiografía para inspeccionar las tuberías del proceso.
Cinco por ciento de radiografía aleatoria de soldaduras
El código B31.3 especifica que el requisito de inspección predeterminado para verificar las soldaduras a tope de un sistema de tuberías en construcción es la radiografía de un 5 por ciento aleatorio de cada lote de tubería. Si se aprueban las radiografías de ese lote, se aprueba todo el lote. Según "The Fabricator", una publicación de la Asociación de Fabricantes y Fabricantes, la definición de lo que constituye una gran cantidad de tuberías está abierta a interpretación.
Requerimientos de rechazo de soldadura
Si el inspector rechaza una radiografía de una soldadura de un lote, se deben hacer radiografías de dos soldaduras más. El rechazo de una de estas dos radiografías requiere radiografías de dos soldaduras más. Si se rechaza una de estas dos radiografías, se deben hacer radiografías de todas las soldaduras del lote.
Otros requerimientos
La regla de radiografía aleatoria del 5 por ciento se refiere a la tubería de proceso normal que transporta materiales no letales de baja presión. La tubería también se clasifica en otras cuatro categorías: la Categoría M transporta fluidos letales, la alta presión y la tubería cíclica severa transportan materiales por encima de los límites de presión especificados y la Categoría D transporta un fluido inofensivo, de baja presión y baja temperatura. La categoría M requiere 20 por ciento de radiografía aleatoria de soldaduras a tope. Las tuberías cíclicas de alta presión y severas requieren una radiografía del 100 por ciento de las soldaduras a tope y las conexiones de derivación. La tubería de categoría D solo requiere un examen visual.
