En el balance de una empresa, "ingresos diferidos" e "ingresos no devengados" son lo mismo. Ambos se refieren a un elemento que inicialmente aparece en los libros como un pasivo, es decir, una obligación que la empresa debe cumplir, pero luego se convierte en un activo, o algo que aumenta el valor neto de la empresa. Los nombres duales se derivan del proceso por el cual una empresa registra dichos ingresos.
Contabilidad de precisión
En general, las empresas realizan un seguimiento del dinero que entra y sale de una de dos maneras: con contabilidad de caja o con contabilidad de acumulación. La contabilidad de efectivo es el método más simple. Cuando entra el dinero, lo pone en su balance como efectivo, un activo, independientemente de cuándo proporcione los bienes o preste el servicio que el cliente ha pagado. En la contabilidad de acumulación, no cuenta ese dinero como efectivo hasta que proporcione los bienes o servicios. Pero mientras tanto, todavía tiene el dinero, no puede reservarlo como un activo, pero aún tiene que ir a algún lugar en el balance general. Ahí es donde entran los ingresos diferidos o no ganados.
Ingresos no ganados
Digamos que usted es dueño de un negocio que hace widgets. Un cliente pide 1,000 widgets hechos a la medida a $ 15 cada uno y le envía un cheque por $ 15,000. Como serán widgets personalizados, no puede entregarlos durante dos meses. Si estuviera usando la contabilidad de efectivo, continuaría y reservaría los $ 15,000 en ingresos en este momento. Sin embargo, bajo la contabilidad de acumulación, los $ 15,000 no son un activo todavía, porque no ha entregado los widgets. Esos $ 15,000 están en su cuenta bancaria, pero aún no los ha ganado, por lo que se trata de "ingresos no devengados".
Reservado como una responsabilidad
Usted tiene $ 15,000 del cliente, pero aún le debe a ese cliente sus widgets. Los $ 15,000 representan una obligación para su negocio, y eso lo convierte en un pasivo. Cualquier compañía que utilice la contabilidad de acumulación tendrá una categoría para los ingresos no devengados o diferidos en su balance general. Esta categoría podría llamarse algo así como "Depósitos de clientes" en su lugar, pero el concepto es el mismo.
Ingresos diferidos
Transcurridos dos meses, usted entrega los widgets personalizados a sus clientes, y todos están contentos. En ese momento, los $ 15,000 ya no representan una responsabilidad para su compañía. Es simplemente efectivo. Y el efectivo siempre va en el balance como un activo. Así que elimina $ 15,000 de la columna "Ingresos no ganados" en el lado del pasivo y lo mueve a la columna "Efectivo" en el lado del activo. Aunque recibió el dinero hace dos meses, pospuso, aplazado, lo reservó hasta que entregó los widgets. Eso lo hace "ingresos diferidos".
