El equipo de manejo de materiales (MHE, por sus siglas en inglés) es un equipo usado para mover, almacenar o controlar material dentro de las instalaciones. Estas instalaciones pueden incluir las plantas de fabricación donde se crea el material o los sitios de disposición donde termina. El equipo grande de manejo de materiales incluye grúas, camiones y elevadores. El equipo más pequeño incluye cosas tales como contenedores de almacenamiento, plataformas y hasta cajas de cartón. El propósito del equipo de manejo de materiales es mover el material de manera rápida, segura y más fácil en comparación con hacerlo manualmente.
Transporte
El transporte se refiere a cualquier tipo de equipo de manejo de materiales que mueve el material de un lugar a otro. Esto puede ser de una instalación a otra, de un extremo de la instalación a la otra o simplemente de una plataforma de acoplamiento a un área de almacenamiento. Los camiones industriales, transportadores, grúas, cintas transportadoras y elevadores son tipos de equipo de transporte. Las grúas se utilizan para mover material, pero están restringidas a ciertas zonas. Los camiones pueden mover el material a cualquier lugar, y las cintas transportadoras mueven el material a lo largo de una sola trayectoria.
Posicionamiento
El equipo de posicionamiento se usa para asegurarse de que el material pase de manera segura. Esto puede significar girar, girar o apilar el material. El equipo que maneja material posicionado puede ser equipo de transporte o almacenamiento. El equipo de posicionamiento se usa principalmente para reducir la fatiga del trabajador, garantizar un manejo más seguro si el equipo es difícil de mover manualmente y mover equipo que es demasiado peligroso para las manos humanas.
Unidad de cargas
Las cargas unitarias son equipos que estabilizan o retienen equipos para evitar movimientos durante el transporte o el almacenamiento. Pallets, skids, bolsas, cartones, contenedores de carga, jaulas, correas, envoltorios, contenedores, cestas y bastidores son muchos de los diferentes tipos de equipos de carga. Este equipo también permite que más de un artículo del mismo material sea sostenido por una unidad de carga. Por ejemplo, un cartón de huevos puede transportar una docena de huevos a la vez.
Almacenamiento
El almacenamiento permite que el material se asiente en una instalación, sitio o contenedor durante mucho tiempo hasta que sea necesario. Bastidores, contenedores, marcos y estantes son ejemplos comunes. Sin embargo, hay muchos tipos de bastidores, incluidos bastidores de paletas, bastidores de empuje hacia atrás, bastidores deslizantes y bastidores en voladizo. El propósito del almacenamiento es permitir que la producción continúe sin tener que detenerse debido a un exceso del producto que se produce. El almacenamiento también es útil para mantener excedentes en caso de una repentina demanda o escasez en otros lugares.
Controlar
En las grandes instalaciones de fabricación, almacenamiento y eliminación, es importante tener una forma de realizar un seguimiento de todo el material. Aunque se puede hacer manualmente en una escala más pequeña, las instalaciones grandes dependen del equipo de control e identificación. Elementos como los códigos de barras, las etiquetas de radiofrecuencia y las bandas magnéticas constituyen la mayoría de los equipos de control.
