Los elevadores de pluma, también conocidos como recolectores de cerezas, son plataformas aéreas soportadas por pluma. Se utilizan principalmente en la construcción, recolección de frutas y servicio de líneas eléctricas aéreas, y vienen con un remolque separado o se montan en la parte trasera de un camión, llamado camión cisterna. Los requisitos de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) para las plataformas elevadoras distinguen entre la seguridad del equipo y la capacitación de seguridad del operador.
Formación
Las regulaciones de OSHA no exigen certificación para los operadores de elevadores de pluma, pero requieren que los trabajadores que operan elevadores aéreos estén debidamente capacitados en el uso seguro del equipo. La capacitación puede ser impartida por el empleador, siempre que sea realizada por una persona calificada o un entrenador profesional. Los problemas de capacitación deben incluir riesgos eléctricos y de caídas, precauciones de peligro, capacidad de carga y restricciones, requisitos del fabricante basados en el manual y una demostración final de habilidades en la operación del elevador de pluma.
Mantenimiento
El mantenimiento adecuado de la plataforma elevadora contribuye significativamente a la seguridad en el lugar de trabajo. OSHA recomienda a los empleadores que realicen el mantenimiento con la ayuda de mecánicos calificados que tengan experiencia con el modelo de elevación específico. El mantenimiento debe realizarse con frecuencia y de acuerdo con el manual del fabricante. Al menos una vez al año, se debe realizar una inspección detallada. Todos los componentes eléctricos, mecánicos, neumáticos e hidráulicos deben examinarse y probarse a fondo.
Equipo de protección personal
Según OSHA, es responsabilidad del empleador garantizar que los trabajadores utilicen equipos de protección personal que puedan proteger al usuario de daños o incluso la muerte. Además de los equipos estándar, como los cascos, la ropa de alta visibilidad y las botas con punta de acero, los operadores de elevadores de pluma deben usar un arnés para el cuerpo con un cordón conectado al elevador para evitar que se saque al trabajador de la canasta. También es responsabilidad del empleador asegurarse de que el sistema de restricción esté dispuesto de manera que evite que un empleado caiga cualquier distancia en caso de que ocurra un accidente.
Procedimientos de trabajo
Las rutinas de trabajo seguro requieren que el operador de la pluma, o cualquier otra persona en el sitio, no mueva el equipo con los trabajadores en una plataforma elevada o en un cucharón a menos que el fabricante de la plataforma elevadora lo permita específicamente. Los dispositivos de seguridad hidráulicos, mecánicos o eléctricos nunca deben ser desactivados manualmente, y los frenos, los estabilizadores y las cuñas de las ruedas deben usarse siempre que sea aplicable, por ejemplo, cuando la pluma de elevación está en una pendiente. Para evitar ser aplastados, los trabajadores no deben colocarse entre las obstrucciones por encima de la cabeza y la canasta.
Líneas eléctricas
Si bien los trabajadores generales deben mantener un espacio libre mínimo de al menos 10 pies de las líneas aéreas más cercanas, se aplican reglas diferentes a los trabajadores de líneas eléctricas que tienen que acceder a la empresa de servicios públicos. Además de ser operadores de auge autorizados, los trabajadores de líneas eléctricas deben obtener una licencia de sus organizaciones profesionales y obtener una certificación de líneas eléctricas de OSHA.
