En aras de la protección del medio ambiente, los envases de plástico están etiquetados con lo que comúnmente se conoce como códigos de resina. Estos códigos fueron desarrollados por la Asociación de Comercio de la Industria del Plástico (SPI, por sus siglas en inglés) en 1988 para ayudar a los recicladores a clasificar y dirigir adecuadamente el plástico según el grado en que se puede reciclar.
PETE - Tereftalato De Polietileno
El PETE es un plástico transparente y duradero que se usa comúnmente para fabricar frascos y frascos de productos alimenticios y alimentos, así como bandejas de alimentos aptas para microondas y envoltorios de plástico para horno. Cuando se recicla, se convierte en parte de nuevos recipientes de plástico, hilos de alfombra, textiles de poliéster, materiales de flejado y moldes utilizados en ingeniería.
HDPE - Polietileno de alta densidad
Este tipo de plástico es más frecuente en el embalaje de productos que necesitan protección contra la luz y un contenedor rígido. Puede ser translúcido, como jarras de leche, u opaco, como el empaque para detergentes domésticos o blanqueadores. El HDPE también se usa en bolsas de plástico para llevar alimentos y artículos de venta al por menor, contenedores de envío reutilizables y revestimiento de cables y alambres. En su estado reciclado, el HDPE es un componente para nuevos contenedores, madera plástica y macetas.
PVC - Cloruro de polivinilo
Aunque el PVC suele asociarse con productos rígidos como tuberías, marcos y materiales de esgrima junto con envases tipo blister o clamshell, normalmente se utiliza, en su estado flexible, para bolsas y películas de embalaje de uso pesado, bolsas de sangre y tubos médicos. Cuando el PVC flexible se recicla, generalmente se convierte en materiales de construcción semiflexibles, pisos, mangueras de jardín y baldosas y tapetes.
Polietileno de baja densidad LDPE
Este delgado plástico delgado se usa con mayor frecuencia para proteger la limpieza en seco y como bolsas para pan, productos y periódicos. También recubre cartones de alimentos y platos y vasos desechables. El LDPE reciclado se utiliza en la producción de bolsas de basura para trabajos pesados, paneles, muebles de jardín, botes de basura y baldosas.
PP - Polipropileno
Los envases rígidos que deben soportar altas temperaturas durante los procesos de producción a menudo están hechos de polipropileno. Esto incluye botellas y recipientes para medicamentos, alimentos y productos automotrices. Cuando se recicla, el polipropileno se usa para hacer productos de automóviles como cubiertas de luces de señales, raspadores de hielo y embudos de aceite, así como herramientas de jardín y contenedores de almacenamiento.
PS - Poliestireno
Comúnmente conocido por el nombre de marca de espuma de poliestireno, el poliestireno puede ser rígido o en espuma en pequeñas piezas utilizadas en materiales de embalaje. El poliestireno rígido se utiliza para hacer vajillas desechables, refrigeradores ligeros, perchas y aislamiento para edificios. Parte del poliestireno reciclado termina en más recipientes para el servicio de alimentos y parte se usa para hacer placas de pared de luz y tomacorrientes, reglas, cubiertas para cámaras y molduras de plástico usadas en la construcción.
