El término "actividad económica" describe el flujo de dinero. Todo lo que se compra y se vende y cada venta de algo intangible, como una canción o una intuición, está contada por economistas y funcionarios públicos que hacen un seguimiento de la actividad económica. Para informes significativos y relevantes, las actividades económicas a menudo se dividen en sectores de la economía que describen grupos de bienes o servicios, o formas de ganar dinero. Para el propietario de una pequeña empresa, estos conceptos económicos proporcionan un contexto para sus propias ventas y compras, mostrando dónde se encuentran su empresa, sus proveedores y clientes en el panorama económico más amplio.
Consejos
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El sector primario trabaja con materias primas, y el sector secundario transforma esas materias primas en productos. El tercer sector presta servicios. Los sectores cuarto y quinto se centran en el conocimiento y la infraestructura.
Materias primas y empleos del sector primario
Los recursos físicos que se extraen o extraen de la tierra proporcionan la base para la esfera principal de la actividad económica. Esta categoría incluye materias primas que se extraen, cosechan, pescan, recolectan o extraen de cualquier manera que no las transforme fundamentalmente. Si bien el proceso de cultivo o extracción de una materia prima puede requerir una inversión e infraestructura considerables, el producto en sí se vende típicamente en una forma que se encuentre razonablemente cerca de su estado original. Los empleos del sector primario son responsables del trabajo de obtener estas materias primas que luego pueden venderse a empresas en otros sectores económicos.
Fabricación e Industria
La manufactura y la industria son los sectores secundarios que toman materias primas y las transforman en productos de valor agregado. Una instalación de procesamiento de alimentos comienza con la materia prima de los ingredientes básicos y luego crea productos del sector secundario, como dulces o sopa enlatada. Una empresa textil usa algodón, lana o tela sintética (que es en sí misma un producto del sector secundario hecho de compuestos químicos) y fabrica telas y prendas de vestir a partir de estas sustancias. Los productos fabricados por la industria manufacturera tienen un valor superior al valor básico de sus materiales porque se han introducido inteligencia y sistemas para mejorar su valor.
La industria de servicios
El sector terciario de la actividad económica comercializa información y servicios en lugar de bienes físicos. Ya sea que esté pagando para disfrutar de un masaje después de un día agotador o comprar un producto de un intermediario como un minorista o corredor, está apoyando a la industria de servicios, o al sector que crea actividad económica a partir del trabajo de los seres humanos. En los Estados Unidos, alrededor del 80 por ciento de la población se gana la vida con este sector terciario.
El sector intelectual
El cuarto sector de la economía se basa en la actividad intelectual o el flujo de información. Profesores universitarios, investigadores científicos y técnicos de Internet pertenecen a este sector, que proporciona medios de vida basados en el pensamiento y la investigación. Este sector económico a veces se denomina economía del conocimiento y está estrechamente vinculado a la industria de servicios porque ambos trabajan con activos intangibles en lugar de tangibles.
El sector quinario
La quinta esfera de la actividad económica se centra en la infraestructura, como hospitales, gobiernos y agencias sin fines de lucro. Algunos economistas también incluyen el trabajo doméstico no remunerado, como el cuidado de niños o la limpieza del hogar, en este sector.
