Una de las posiciones más selectivas en el ejército estadounidense es la del francotirador. Los francotiradores son francotiradores a los que se les da la tarea de eliminar a los enemigos a larga distancia: el lema es "One Shot, -One Kill". Los francotiradores tanto en el Ejército como en el Cuerpo de Marines, las dos ramas principales que los emplean, deben ser hombres. Disparan un rifle repetitivo de acción de cerrojo Remington modelo 700 modificado. La mayoría de los francotiradores del Ejército disparan un M24, mientras que los francotiradores de los Marines usan un M40.
Caracteristicas
Los francotiradores están formalmente entrenados tanto en el Ejército como en la Infantería de Marina. Mientras que algunos miembros de estas ramas, así como las otras ramas del servicio, pueden ser llamados a ser tiradores, solo aquellos que han completado la escuela de francotiradores pueden ser considerados verdaderos francotiradores. Para asistir a la escuela de francotiradores, los posibles francotiradores deben cumplir una serie de criterios y luego ser nominados para asistir al curso por su oficial al mando.
Requerimientos físicos
Antes de comenzar la escuela, los francotiradores deben cumplir una serie de requisitos físicos. Los francotiradores deben tener una visión o visión 20/20 que sea corregible a 20/20 y tener una visión de color normal (no un color ciego). En el Ejército, los francotiradores deben obtener un 70 por ciento o más en cada área de la Prueba de Condición Física del Ejército. En la Infantería de Marina, los francotiradores deben obtener un puntaje de primera clase en la prueba de condición física del Cuerpo de Marines, y recibir el 80 por ciento o más en todas las pruebas.
Registro de servicio
Tanto los francotiradores del Ejército como los Marines deben obtener un puntaje de 110 o más en la sección de Técnica General de la Batería de Aptitud Vocacional de los Servicios Armados. Todos los francotiradores deben ser calificados como tiradores expertos con el M-16. En el Ejército, un francotirador no debe haber tomado ninguna medida disciplinaria importante contra ellos durante su tiempo en el servicio; en los Marines, un francotirador debe haber tenido un historial limpio durante los seis meses anteriores. En el Ejército, los francotiradores deben estar entre el grado E3 y E7, aunque este requisito puede ser suspendido. En la Infantería de Marina, los francotiradores deben estar entre E2 y E7. Los aspirantes a francotiradores también deben pasar una evaluación psicológica.
Las clases
Los francotiradores del ejército asisten a la Escuela de francotiradores en Fort Benning, Ga., Mientras que los francotiradores de los Marines asisten a la escuela de francotiradores Scout en la Base del Cuerpo de Marines de Hawái. La escuela de francotiradores del Ejército dura cinco semanas, mientras que el curso de la Infantería de Marina dura 10 semanas. Ambas escuelas cubren técnicas de tiro, camuflaje y acecho a un enemigo. Las tasas de deserción y fracaso son altas.
Colocación
Después de completar la educación requerida, los francotiradores se colocarán con una unidad de combate, trabajando como francotirador o contra-francotirador. Francotirador no es un rango, sino una tarea. Por lo tanto, si un francotirador no funciona como se espera, puede ser transferido a una posición en la que no realiza esta función.
