Mientras que algunos diseños de fotocopiadoras y muchas máquinas más antiguas siguen utilizando cintas o tambores fotosensibles para capturar imágenes, muchas copiadoras y escáneres más nuevos utilizan una tecnología similar a la de las cámaras digitales. Un dispositivo de carga acoplada es una especie de sensor de imagen, que convierte los fotones de la luz en impulsos eléctricos. La copiadora luego traduce estos impulsos en datos de imagen, lo que permite que la copiadora imprima un duplicado de la imagen escaneada.
Dispositivo de carga acoplada
Un dispositivo de carga acoplada es similar a una célula fotovoltaica. Los CCD usan una capa delgada de silicio, que se vuelve eléctricamente reactiva cuando la luz incide en la superficie. Una copiadora equipada con CCD utiliza una luz brillante para iluminar el elemento que se está copiando, pasando la luz sobre la superficie de la página junto con el CCD. La luz reflejada golpea el CCD y el dispositivo transmite los impulsos eléctricos resultantes a la unidad de procesamiento de la copiadora.
En blanco y negro
En el caso de la copia en blanco y negro, no es necesaria ninguna otra manipulación. Las áreas de la página que son blancas reflejan una gran cantidad de luz, por lo que el CCD absorbe más luz a medida que pasa sobre esas áreas, transmitiendo más electrones. Las áreas más oscuras absorben la luz, reflejando menos, por lo que el CCD está menos activo en esas áreas de la página. La copiadora mide la cantidad de luz absorbida por píxel de la imagen y utiliza esos datos para recrear la imagen copiada para su impresión o transmisión.
CCDs de color
La copia en color requiere técnicas más elaboradas que la copia en blanco y negro. Originalmente, los dispositivos CCD en color se basaban en una serie de prismas para dividir la luz entrante en sus colores rojo, azul y verde componentes, capturando cada color en su propio panel CCD. Sin embargo, estos dispositivos eran caros, debido a la necesaria triplicación del mecanismo activo, y eran propensos a fallar debido a la óptica desalineada. Hoy en día, algunas cámaras y videocámaras de gama alta utilizan configuraciones de CCD de tres colores para producir imágenes con una saturación de color extremadamente precisa.
Mascarillas de bayer
La mayoría de las copiadoras utilizan una solución más económica para el problema del escaneado en color. Estos dispositivos incluyen una máscara de Bayer sobre el CCD, una malla de filtros rojo, azul y verde sobre los píxeles. Cada área de cuatro píxeles contiene uno azul, uno rojo y dos filtros verdes, y así cada píxel registra la información sobre un color, así como el brillo. A medida que el CCD se mueve sobre el original, cada píxel en el CCD registra la información a medida que pasa, por lo que el CCD eventualmente recoge información en rojo, verde y azul para cada parte de la imagen escaneada. La copiadora entonces promedia esa información, produciendo negativos de canal rojo, verde y azul, y finalmente combina los tres en la imagen en color verdadero.
