En el siglo XXI las computadoras son una parte fundamental de la vida cotidiana. En casa, en el trabajo y en el camino, las computadoras están evolucionando rápidamente. La tasa de cambio y avance hará que la tecnología de este año se vuelva obsoleta para esta fecha el próximo. Las computadoras tienen muchos efectos positivos en la vida, sin embargo, también ejercen una gran presión sobre el medio ambiente.
Tensión electrica
En el momento de la publicación, aproximadamente 1.300 millones de personas en todo el mundo poseen computadoras personales. En los Estados Unidos, aproximadamente 164 millones de personas poseen computadoras. Las computadoras utilizadas para uso comercial y personal ejercen una enorme presión sobre la red eléctrica. La PC promedio usa 746 kilovatios de potencia cada año, lo que requiere más energía que un refrigerador, que usa solo 500 kilovatios. Las computadoras aumentan la presión sobre las plantas de energía para producir suficiente energía para alimentar al mundo. La producción de energía genera contaminación y emisiones. La cantidad de electricidad necesaria para alimentar las computadoras contribuye a los millones de toneladas de gases de efecto invernadero que se emiten a la atmósfera cada año.
El derroche de energía
Las computadoras también contribuyen al desperdicio de energía. El desperdicio crea una contaminación innecesaria que se podría ahorrar cada año si las empresas y los hogares apagaran sus computadoras y apagaran sus monitores cuando no los estén usando. Las empresas estadounidenses gastan aproximadamente 1.000 millones de dólares cada año en electricidad que se utiliza para alimentar las computadoras y los monitores que se dejan después de las horas de trabajo. Poner la computadora en modo de espera o dejar que el monitor entre en modo de reposo también genera un gasto de energía, ya que estos modos aún requieren energía. Incluso si deja la computadora enchufada mientras está apagada, consumirá una pequeña cantidad de energía de la toma eléctrica. Este desperdicio de energía se traduce en gases de efecto invernadero que contribuyen a la contaminación y al cambio climático global.
Producción
La producción de computadoras crea contaminación. La fabricación de computadoras requiere una gran cantidad de combustibles fósiles y productos químicos. A pesar del hecho de que las computadoras continúan disminuyendo en tamaño, las computadoras aún requieren 10 veces su peso en químicos y contaminantes durante la fabricación. La contaminación generada por la producción de computadoras es perjudicial para la salud de quienes viven cerca de las instalaciones de fabricación que expulsan sustancias químicas nocivas y contaminantes al aire.
Residuos de vertederos
La tecnología cambiante y las fallas de computadoras llevan a millones de toneladas de desperdicios en computadoras desechadas cada año. Un estimado de 50 millones de toneladas de residuos electrónicos se desechan cada año. La mayoría de estas computadoras desechadas se envían a vertederos en el extranjero en África, China, India, Vietnam y Filipinas. Hay regiones enteras en estos países que están contaminadas debido a la pérdida de computadoras. Las computadoras contienen metales pesados como el plomo y sustancias químicas tóxicas que contaminan el suelo y contaminan las aguas subterráneas cuando se tiran a los vertederos. La escorrentía de estos vertederos puede contaminar el agua utilizada para beber y bañarse, exponiendo a las personas a productos químicos peligrosos.
