Los negocios en línea son populares entre las personas que desean salir por su cuenta sin asumir el costo de alquilar o comprar oficinas o almacenes. Para estos empresarios, registrar un nombre de dominio y publicar un sitio web es el equivalente a tener una gran apertura. Si bien los negocios en línea no requieren una licencia especial para hacer negocios, hay una serie de regulaciones que se aplican a los propietarios de negocios y empresarios en línea.
Requisitos generales de licencia comercial
Casi todas las empresas deben registrarse con alguna agencia a nivel federal, estatal o local. Algunas empresas deben registrarse con más de una agencia reguladora. Los dueños de negocios en negocios regulados por el gobierno federal deben registrarse en una de varias agencias federales. Los profesionales en ocupaciones reguladas o dueños de negocios que realizan transacciones en áreas o mercancías particulares deben registrarse en el estado. Las empresas que generarán una cantidad considerable de tráfico peatonal y requisitos de estacionamiento deben cumplir con las regulaciones locales. Estas regulaciones también se aplican a los negocios en línea. Además, los negocios en línea deben cumplir con las regulaciones impuestas al comercio electrónico por la Comisión Federal de Comercio (FTC).
CAN-SPAM
Muchas empresas en línea solicitan nuevos clientes y se mantienen en contacto con clientes anteriores a través de correo electrónico. La ley CAN-SPAM regula cómo las empresas son y no se les permite ponerse en contacto con las personas con fines comerciales. Uno de los principales requisitos de CAN-SPAM es que a las personas se les debe permitir optar por no participar, o negarse a recibir, cualquier solicitud comercial o de ventas, si así lo desean.
Verdad en la publicidad
Las empresas en línea deben cumplir con las regulaciones federales relativas a la publicidad y las restricciones de letra pequeña pertenecientes a promociones demasiado buenas para ser verdaderas. Por ejemplo, muchas de las llamadas computadoras "gratuitas" o de bajo costo requieren que las personas compren contratos de Internet a largo plazo o cumplan con complejos procedimientos de reembolso. Sin embargo, estos detalles están ocultos. Esta práctica es una clara violación de las regulaciones de la FTC, que requieren la divulgación adecuada de los términos necesarios para obtener la mercancía para que los consumidores puedan tomar una decisión informada.
Comercio interestatal e internacional
Muchos negocios en línea realizan transacciones de venta a través de líneas estatales o internacionales. Los negocios en línea deben cumplir con las leyes federales de importación y exportación, y también deben conocer las posibles obligaciones tributarias si hacen negocios en un estado en particular. La Corte Suprema de los EE. UU. Dictaminó en Quill Corporation v. Dakota del Norte que simplemente hacer negocios con clientes que viven en un estado en particular no era motivo suficiente para que un estado obligara a esa compañía a cobrar impuestos sobre las ventas en su nombre. Sin embargo, otro caso de la Corte Suprema, el Departamento de Ingresos de Wisconsin c. William Wrigley Jr., Co., declaró que mantener una presencia "no trivial" en un estado hace que un negocio en línea cumpla con el requisito de cobrar impuestos sobre las ventas para ese estado, incluso si Sus principales operaciones están ubicadas en otros lugares.
Privacidad y COPPA
Un área de regulación específica para negocios en línea concierne a los derechos de privacidad, especialmente para los niños. La Ley de protección de la privacidad en línea de los niños (COPPA) se refiere específicamente a los establecimientos comerciales en línea que recopilan información personal de niños menores de 13 años. COPPA requiere que dichos sitios web publiquen avisos importantes que informen a los padres sobre su derecho a obtener información sobre sus hijos y prohíbe la recopilación de ciertos Información de niños menores de 13 años sin el consentimiento explícito de sus padres. Los negocios en línea también deben informar a los visitantes sobre la política de privacidad del sitio, especialmente sobre cómo la compañía planea utilizar la información que recopila sobre sus clientes, y ofrecerles la posibilidad de optar por no participar si así lo desean.
Normativa fiscal
Los negocios en línea pueden estar obligados a cobrar el impuesto sobre las ventas y estar sujetos a otras regulaciones impuestas a todos los negocios realizados dentro de un estado en particular. Sin embargo, los negocios en línea no pueden ser seleccionados por impuestos que el estado no recauda de las empresas de ladrillo y mortero. La Ley de Enmiendas a la Ley de Libertad Tributaria de Internet de 2007 extendió la moratoria a los estados que les impiden imponer impuestos dirigidos exclusivamente a negocios en línea. La extensión de la moratoria está vigente hasta el 1 de noviembre de 2014.
