La nueva tecnología tiende a bajar de precio, pero casi todo lo demás aumenta con el tiempo. Esto crea un dilema cuando vende un producto o servicio: sabe que es probable que sus costos aumenten, pero es difícil saber si puede traspasar estos costos a sus clientes. La decisión es mucho más fácil cuando su producto o servicio es algo que sus clientes deben tener, independientemente de lo que cueste.
¿Qué es la demanda inelástica?
La elasticidad, un término utilizado por los economistas, es una medida de la sensibilidad al precio de un producto. Debe saber si la demanda aumenta o disminuye con el precio, o se mantiene estable cuando está valorando sus productos y servicios. Si la demanda no se flexiona a medida que aumenta el precio, es inelástica. El precio es irrelevante porque no hay una alternativa de menor costo disponible, o porque el cliente realizará la compra, sin importar cuál sea el precio.
Ejemplos de bienes inelásticos
Algunos productos farmacéuticos especializados son un ejemplo de un producto con demanda inelástica. Si tiene el único medicamento efectivo para una condición específica, puede cobrar el precio que desee y sus clientes no tendrán más remedio que pagarlo. La sal de mesa es un ejemplo más común. Como la medicación, no hay sustituto para la sal. Si necesita sal y el único lugar para obtenerla es una tienda de conveniencia, pagará el precio de la tienda de conveniencia en lugar de hacerlo sin él.
La demanda de productos también podría ser impermeable a los cambios de precio si un producto es barato y rara vez necesita ser reemplazado, como la sal de mesa. Otro ejemplo de elasticidad son las sustancias adictivas que son legales para la venta, como el tabaco. Fumar está disminuyendo, pero alguien que fuma pagará por los cigarrillos aunque el precio aumente.
¿Qué es la demanda elástica?
Los productos o servicios que tienen sustitutos disponibles suelen ser mucho más sensibles a las diferencias de precios. Los economistas llaman a esta demanda elástica. Puede encontrar ejemplos mirando los folletos de ventas semanales de sus tiendas locales. Todo, desde muebles y sopa enlatada hasta herramientas para su taller, se incluye en esta categoría. Si la marca A está a la venta por menos de la marca B, puede influir en las decisiones de compra de los clientes. Algunas marcas gozan de una prima sobre sus competidores, como el ketchup Heinz, las herramientas Snap-on y los teléfonos celulares Apple. Estas marcas populares saben exactamente cuánto de una prima pueden cobrar antes de que comience a arrastrar sus ventas.
Calculando la elasticidad del precio
La elasticidad de la demanda es un concepto económico importante. Puede calcular la elasticidad precio dividiendo el cambio en la demanda por el cambio en el precio de un producto. Por ejemplo, si un aumento del 20 por ciento en el precio hizo que las ventas cayeran en un 40 por ciento, divida 0.40 por 0.20. La elasticidad precio de la demanda (PED) en este caso es 2. Un PED de 1 o mayor en cualquier dirección significa que el producto es elástico. Si su precio aumentó en el mismo 20 por ciento pero las ventas cayeron solo en un 5 por ciento, su producto es inelástico. El cálculo es -0.05 dividido por 0.20, resultando en un PED de -0.25.
Aplicando el concepto de elasticidad precio
Si tiene datos existentes sobre los patrones de compra de sus clientes, puede calcular el PED para saber qué productos son sensibles a los precios. Pero, para nuevos productos o servicios sin datos o comparaciones competitivas de productos, necesita hacer un poco de investigación.
Si bien los datos de precios para productos de alto perfil, como los iPhones de Apple y los automóviles eléctricos de Tesla son bien conocidos, los datos de los productos de uso diario son menos accesibles. Tendrás que buscar publicaciones de la industria, comunicados de prensa o estados financieros de la competencia para obtener datos. Si estima el PED de su producto comparable, tendrá una idea de su sensibilidad al precio. Con esta información, puede valorar más efectivamente sus propios productos.
