La Ley de Licencia Médica Familiar (FMLA) le permite tomar hasta 12 semanas de licencia no remunerada del trabajo para atender su afección médica o para ayudar a un familiar enfermo. No todos los empleados están cubiertos, y usted debe solicitar adecuadamente el tiempo libre, o puede que no esté cubierto.
Quién está cubierto por FMLA
Todos los empleados del gobierno están cubiertos por la FMLA, y la mayoría de los empleados de las empresas privadas también están cubiertos, pero no todos los empleados están cubiertos. Para calificar en el sector privado, su empleador debe tener al menos 50 empleados que hayan trabajado durante al menos 20 meses, y al menos 50 de ellos deben trabajar dentro de 75 millas de usted. Debe haber trabajado para la empresa durante al menos un año y haber trabajado un mínimo de 1,250 horas durante los últimos 12 meses.
Vale la pena señalar que, si bien debe haber trabajado 1,250 horas durante los últimos 12 meses, el empleo podría haber sido no consecutivo. Por ejemplo, una trabajadora de una escuela privada aún podría presentar una solicitud aunque no trabajara durante el verano siempre y cuando cumpliera con los requisitos de la hora. Además, el tiempo de descanso para cualquier propósito no cuenta para las horas trabajadas cuando se trata de la elegibilidad de FMLA.
Requisitos de FMLA para el cuidado
Las reglas de FMLA establecen que puede tomar hasta 12 semanas de descanso para atender sus propias necesidades médicas o personales o las de un familiar. Eso significa que puedes tomarte un descanso en los siguientes casos:
- Para cuidar su condición de salud grave.
- Para cuidar su salud mental, por ejemplo, tomarse un tiempo para hacer frente a la depresión después de la pérdida de un ser querido.
- Para preparar o cuidar a un nuevo niño en su familia.
- Para ayudar a un hijo, cónyuge o padre que padece una condición de salud grave.
Tenga en cuenta que, si bien puede tomarse un tiempo libre para recuperarse de la depresión relacionada con la pérdida de un ser querido que no pertenece a su familia inmediata, no puede utilizar FMLA para ayudar a alguien fuera de su familia inmediata, como una tía o abuelo, en la mayoría de los casos. La ley no define a los padres como tutores biológicos o incluso legales, por lo que si un familiar de esa naturaleza actuara como su padre en algún momento, podría tomarse un tiempo libre para cuidar de esa persona.
Beneficios de FMLA
FMLA le permite hasta 12 semanas de licencia no remunerada del trabajo con la garantía de que tendrá el mismo o equivalente trabajo que tenía antes de su licencia y continuará recibiendo sus beneficios de salud. El tiempo libre no se paga y las 12 semanas de tiempo libre pueden tomarse durante todo el año y no es necesario que sean consecutivas. Algunos estados ofrecen beneficios adicionales, como períodos más largos de tiempo libre o tiempo libre pagado.
Cómo solicitar FMLA
El primer paso para usar FMLA es notificar a su empleador que necesita irse de acuerdo con FMLA. Si es posible, proporcione al empleador un aviso de al menos 30 días. Si no se proporciona una notificación adecuada cuando hubiera sido posible, se podría denegar su licencia.
Su empleador debe notificarle si su posición en la empresa cumple con los requisitos de FMLA. Si el empleador declara que usted no califica y no está de acuerdo, puede apelar la decisión ante el Departamento de Trabajo (DOL). Si el empleador dice que está calificado, la compañía puede solicitar la certificación de su condición. Cuando esto ocurra, debe obtener un Formulario de certificación médica de FMLA del DOL y devolverlo dentro de los 15 días.
Si se le pidió que presentara una certificación, su empleador puede pedirle que corrija cualquier deficiencia en el papeleo, solicitar que obtenga una segunda opinión e incluso una tercera opinión si los dos primeros médicos no están de acuerdo con su diagnóstico. Después de que la certificación se presente a satisfacción del empleador, tiene cinco días hábiles para informarle si su licencia cumple con los requisitos legales y está aprobada. Si no fue aprobado, pero cree que cumple con los requisitos de FMLA, puede apelar la decisión ante el DOL.
