A las empresas les gusta tener una idea de qué esperar en el futuro para poder administrar sus operaciones. Utilizan los pronósticos para tomar decisiones. Por ejemplo, un pronóstico sobre las ventas para el próximo año es una base para abastecerse de materias primas y organizar cualquier financiamiento necesario. Las empresas utilizan herramientas tanto cualitativas como cuantitativas en el pronóstico.
Método Delphi
El método Delphi de pronóstico es una técnica cualitativa. Una organización interesada en hacer un pronóstico consigue que un grupo de expertos, idealmente de diferentes orígenes, respondan el mismo conjunto de preguntas estructuradas. Los expertos envían sus respuestas a un coordinador. Cada experto en el grupo de pronóstico recibe comentarios sobre las respuestas de sus compañeros de pronóstico sin identificar a los individuos. Los pronosticadores envían sus revisiones en función de la información que ven de otros. Este proceso podría ocurrir varias veces hasta que exista cierto grado de acuerdo entre las respuestas de los pronosticadores, y los datos se puedan utilizar como una herramienta de pronóstico para el negocio.
Series de tiempo
Las técnicas de pronóstico de series de tiempo usan datos pasados para extrapolar el futuro. Un promedio móvil es una técnica común de predicción cuantitativa de series de tiempo. Para pronosticar las ventas para un mes próximo, una empresa podría simplemente sumar las ventas de los meses anteriores y dividir por la cantidad de meses para obtener un promedio. Esto da una idea de qué esperar en el próximo mes. La compañía también podría usar un promedio ponderado, asignando un peso específico a cada período, con períodos más distantes obteniendo una menor ponderación.
Los indicadores
Los indicadores son otro método útil de pronóstico cuantitativo. Los indicadores económicos, por ejemplo, dan una idea sobre la dirección de la economía. Estos incluyen los principales indicadores económicos que incorporan datos de aportes como los nuevos pedidos y reclamos de desempleo de los fabricantes para proporcionar una idea sobre la dirección futura de la economía. En los Estados Unidos, la Oficina de Análisis Económico recopila datos sobre indicadores económicos adelantados, rezagados y coincidentes.
