Puede que no le guste tener sus decisiones de negocios en comparación con el buceo en basurero, pero esa es la implicación del modelo de bote de basura. Como lo describieron los investigadores Cohen, March y Olsen en 1972, las organizaciones lanzan todos sus problemas y posibles soluciones en un bote de basura metafórico. Cuando necesitan resolver un problema, andan a tientas en la lata y sacan una solución prácticamente al azar.
Consejos
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El modelo del bote de basura dice que la mayoría de las decisiones organizacionales son irracionales.
Cómo las organizaciones toman decisiones
Hace un siglo, los modelos de toma de decisiones asumían que los gerentes tomaban decisiones políticas y resolvían los problemas de manera racional. Ante un desafío, reunieron todos los hechos relevantes, los evaluaron cuidadosamente y seleccionaron la solución que satisfizo los mejores intereses de la empresa.
En la vida real, eso a menudo no es posible. Los gerentes pueden no tener toda la información, el momento de tomar una decisión o ver claramente qué opción organizativa es la mejor.
Las teorías alternativas suponen que los gerentes toman decisiones irracionalmente. Por ejemplo, el modelo incremental dice que los gerentes toman la decisión que requiera el menor esfuerzo posible, incluso si no es la mejor solución. El modelo de bote de basura de Cohen, March y Olsen permite que los gerentes hagan más esfuerzo que eso. Sin embargo, todavía asume que están tomando decisiones irracionales.
El modelo de cubo de basura explicado
En opinión de Cohen, March y Olsen, los tomadores de decisiones a menudo operan en un ambiente irracional con mucha incertidumbre. Como resultado, toman decisiones sin seguir el enfoque racional de recopilar datos y sopesar la evidencia de manera reflexiva. La toma de decisiones del bote de basura no busca la solución perfecta. En su lugar, combina y combina los elementos que la organización ya ha acumulado en la lata:
- Opciones en busca de problemas.
- Problemas y sentimientos en busca de decisiones para afectar.
- Soluciones en busca de problemas que puedan resolver.
- Los tomadores de decisiones en busca de algo que hacer
La teoría original de 1972 se concentró en las instituciones académicas. Los escritores posteriores lo expandieron a la toma de decisiones en los negocios. Para un ejemplo de teoría de bote de basura, considere un empresario que está lanzando su tercera o cuarta empresa. Cuando se encuentra con un problema, su primer pensamiento podría ser recurrir a la experiencia: buscar en el bote de basura una de las soluciones que ha usado en situaciones similares antes.
¿Es cierto el modelo?
Los creadores del modelo de cubo de basura no recomendaban este enfoque como una forma de tomar decisiones. En cambio, afirmaron que así era como funcionaba la toma de decisiones. La solución de problemas en este modelo es un desorden anárquico en el que los gerentes simplemente toman la primera solución que extraen de la basura. Debido a que esa solución funcionó una vez, podría arreglar las cosas otra vez, pero eso no es un slam dunk.
Los críticos del modelo tienen varias objeciones. Una es que no seleccionamos soluciones de forma completamente aleatoria, incluso cuando estamos bajo presión. En cambio, estamos restringidos por nuestros prejuicios preexistentes. Otra objeción es que si bien muchas decisiones pueden parecer aleatorias, eso se debe a que no podemos ver algunas de las influencias subyacentes que las configuran.
No ha habido mucha investigación para confirmar o refutar el modelo original de la basura. Esto puede ser porque la gente quiere que los líderes tomen decisiones informadas, bien pensadas y racionales. La toma de decisiones irracional es vista como algo que se debe evitar, no estudiar y analizar.
¿Resuelve algo?
El enfoque del bote de basura suena como si fuera a producir resultados de basura. Eso no es necesariamente cierto. Un empresario o gerente exitoso a menudo tiene mucha experiencia resolviendo problemas de negocios. Aprovechar esa experiencia pasada alcanzando la lata puede producir una buena solución para los problemas actuales.
Por otro lado, usar lo que está en el bote de basura garantiza que no se te ocurrirá nada nuevo u original que no hayas probado antes. Eso puede ser un error. Si la mejor solución al problema actual es una idea nueva, restringirse a lo que está en la lata no le dará los mejores resultados. Los empresarios que propongan nuevas ideas pueden agregarlos a la lata para futuros esfuerzos de resolución de problemas.
Cohen, March y Olsen creían que la toma de decisiones en el basurero produciría resultados subóptimos. La elección del gerente podría resolver el problema eventualmente, pero otra opción podría haber resuelto las cosas igual de bien. Otros problemas simplemente rebotan de una solución a otra sin realmente resolverse. El trío enumera varios resultados posibles de la toma de decisiones del bote de basura:
- Vuelo. Los problemas esperan en la lata por un largo tiempo sin ser emparejados con una solución utilizable. Al final, nunca se resuelven.
- Vigilancia. Los tomadores de decisiones están desesperados por resolver un problema, por lo que toman una solución de la lata y la aplican. La solución no encaja realmente, pero los que deciden pueden reclamar que todo se ha resuelto.
- Resolución. A veces, la administración se dedica a extraer soluciones del bote de basura que realmente resuelve el problema. Esto se debe más a la suerte y al azar que a cualquier tipo de proceso racional.
¿Por qué decidir de esta manera?
Los creadores del basurero modelan la creencia de que las personas toman decisiones de esta manera porque la toma de decisiones racional y formal a menudo no era práctica.
Los directores de escuelas, por ejemplo, deben tomar decisiones mientras navegan entre múltiples partes interesadas: estudiantes, maestros, padres, juntas escolares locales y otros funcionarios y posiblemente la comunidad local. Tratar de equilibrar los deseos de todas estas partes interesadas con un enfoque racional, analítico y razonado con calma a menudo resulta imposible. Esto es particularmente cierto cuando las decisiones deben tomarse dentro de un tiempo limitado, a menudo bajo presión.
¿El resultado? Los directores no toman decisiones basadas en su experiencia de lo que funciona y la opinión de la comunidad sobre qué resultados son aceptables. También quieren que sea obvio que están trabajando duro en el problema. Pueden tomar decisiones solo para demostrar que la escuela está trabajando en soluciones, incluso si las soluciones no son útiles.
La teoría del bote de basura: un ejemplo
Un estudio de escuelas israelíes encontró tres situaciones en las cuales la administración no se acercó a los basureros:
- Cuando las escuelas tienen que tomar una decisión sobre los métodos de enseñanza o el manejo de los estudiantes.
- Cómo implementan las escuelas las reformas que se les imponen.
- Cómo utilizar los recursos escolares.
Los nuevos métodos de enseñanza a menudo son transmitidos por las autoridades superiores con el mandato de que las escuelas los adopten. Los maestros no tienen tiempo para explorar el nuevo enfoque, ver cómo pueden hacerlo funcionar o experimentar con él. Si un estudiante con problemas necesita ser disciplinado, la solución puede centrarse en cualquier camino que evite que sus padres se quejen.
Cómo pueden ayudar los líderes
En opinión de Cohen, March y Olsen, el liderazgo tiene un papel limitado en la configuración de las decisiones de la organización. Un buen líder no puede detener la toma de decisiones en el basurero, pero puede influir en lo que sale de la lata:
- Establecen el calendario para cuando la organización aborda problemas o problemas.
- Son sensibles a los intereses y la participación del personal que trabaja en las soluciones.
- Abandonan las iniciativas de resolución de problemas que se han vuelto irremediablemente enredadas e ineficaces.
- Aceptan que sus planes pueden ser más simbólicos que productivos.
- Ellos deciden cuánto esfuerzo y energía dedicar a resolver un problema.
- Proporcionan conexiones a los recursos disponibles.
Un estudio sobre el éxito y el fracaso de un proyecto de TI encontró que los resultados dependían de si el liderazgo era jerárquico y de arriba hacia abajo o si los empleados de menor rango podían participar. Los proyectos que permitieron una mayor participación en las decisiones tenían más probabilidades de éxito.
Quizás lo más eficaz que pueden hacer los líderes es tomar una decisión consciente de no usar el basurero para tomar decisiones. Un esfuerzo deliberado para buscar nuevas soluciones e ideas en lugar de reciclar lo que esté en la lata o lo que sea que cause el menor inconveniente puede contribuir en gran medida a obtener buenos resultados.
