Máquinas de todo tipo necesitan potencia. El poder permite a las máquinas hacer tipos específicos de trabajo. Dos de las formas de potencia más eficientes y compactas para máquinas son los sistemas hidráulicos y neumáticos. La hidráulica y la neumática se pueden configurar en diferentes tipos de fuentes de energía para levantar, bajar, tirar, empujar, girar, girar y mover máquinas que transportan cargas tremendas. Las herramientas también pueden ser accionadas para romper piedra, unir acero y cortar madera. La hidráulica y la neumática proporcionan la energía para hacer que el trabajo se realice.
Hidráulica
La hidráulica funciona según el principio del fluido presurizado que fuerza la acción mecánica. Un sistema hidráulico instalado en una máquina se llama circuito hidráulico. Los circuitos hidráulicos están compuestos por una bomba para comprimir el fluido, líneas para transportar el fluido, un cilindro donde se bombea el fluido y un pistón movido por el fluido presurizado en el cilindro. El sistema hidráulico también puede accionar ejes para accionar motores y transportadores hidráulicos.
Neumática
La neumática es similar a la hidráulica con una diferencia importante: en lugar de fluido, la neumática usa gas (generalmente aire). El aire se introduce en un compresor y luego se fuerza a través de líneas hacia diferentes herramientas. El aire comprimido acciona los pistones y los ejes y los obliga a moverse. La neumática se usa a menudo para diferentes tipos de herramientas manuales y también para máquinas que realizan movimientos repetitivos. Un martillo neumático es un buen ejemplo de una herramienta neumática repetitiva.
Diferencias
Más allá de la diferencia de líquido y gas, hay otras diferencias entre la neumática y la hidráulica. La hidráulica es un circuito cerrado: el fluido se envía al cilindro, mueve el pistón y luego circula de regreso a la bomba. La neumática por otro lado "respira" y no hace circular el aire. El aire comprimido se envía a la herramienta para hacer el trabajo y luego se gasta a través de un puerto de escape. Cuando se realiza más trabajo, se introduce más aire en el compresor.
Instalaciones hidraulicas
Los sistemas hidráulicos están instalados para realizar trabajos pesados en una variedad de vehículos y maquinaria de producción. El fluido hidráulico a presión puede soportar enormes cargas y los circuitos relativamente pequeños pueden elevar y mover muchas toneladas de material. La hidráulica también se usa para máquinas que realizan trabajos de estampado, prensado y laminado, como en una fábrica de acero o instalaciones de fabricación. Los circuitos hidráulicos también se utilizan en automóviles, camiones y aeronaves para accionar varios sistemas, como frenos, elevadores y superficies de control (flaps).
Instalaciones neumaticas
Los sistemas neumáticos se utilizan en todo tipo de instalaciones de montaje y fabricación. El suministro neumático de acción repetitiva es ideal para herramientas como taladros, martillos y cinceles. La neumática también se instala para mover artículos en las líneas de montaje y en las instalaciones de mantenimiento, como garajes y hangares para aeronaves.
