El gobierno federal y un número limitado de corporaciones son las principales fuentes de subvenciones para el desarrollo de software. La mayoría de los programas de becas de tecnología solo ofrecen fondos para organizaciones sin fines de lucro, empresas con fines de lucro, colegios y universidades. Los solicitantes de becas pueden enfrentar una competencia feroz y los programas suelen incluir pautas estrictas para el uso de fondos. Ciertos programas de subvenciones solo admiten el desarrollo de software de código abierto, mientras que otros financian el desarrollo de productos de software propietarios.
Investigación sobre innovación en pequeñas empresas
La Administración de Pequeños Negocios de los Estados Unidos supervisa el programa de Investigación de Innovación de Pequeñas Empresas, que ofrece fondos para ayudar a las pequeñas empresas a pagar por la investigación y el desarrollo de productos o servicios tecnológicos. Once departamentos del gobierno federal ofrecen subvenciones SBIR, incluidos los Departamentos de Comercio, Energía y Transporte. El programa SBIR otorga fondos solo a empresas con fines de lucro que son estadounidenses y que no tienen más de 500 empleados. A partir de junio de 2011, el programa SBIR ofrece financiamiento en dos fases: un máximo de $ 100,000 para apoyar los esfuerzos de inicio durante los primeros seis meses; y un máximo de $ 750,000 en la segunda fase para expandir los resultados y explorar el potencial comercial durante un período de dos años. El programa SBIR no ofrece fondos para trasladar la tecnología desarrollada al mercado.
Programa de transferencia de tecnología para pequeñas empresas
El programa de Transferencia de Tecnología para Pequeños Negocios, administrado por la Administración de Pequeños Negocios de los Estados Unidos, ofrece becas de investigación y desarrollo tecnológico para organizaciones de investigación sin fines de lucro y pequeñas empresas con fines de lucro. Cinco agencias y departamentos federales ofrecen subvenciones STTR, incluidos el Departamento de Defensa, la Fundación Nacional de Ciencias, el Departamento de Energía, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio y el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Las empresas con fines de lucro deben ser de propiedad estadounidense, con 500 o menos empleados. Las organizaciones sin fines de lucro elegibles para recibir fondos del STTR pueden incluir instituciones educativas postsecundarias, centros de investigación y desarrollo financiados con fondos federales y organizaciones de investigación sin fines de lucro ubicadas en los Estados Unidos. Los proyectos elegibles para financiamiento de STTR pueden incluir iniciativas de desarrollo comercial, científico o técnico.
Programa de desarrollo de software para ciberinfraestructura
La National Science Foundation patrocina el programa de desarrollo de software para ciberinfraestructura. El programa SDCI ofrece fondos para el desarrollo de tecnología que beneficia a la ingeniería y la ciencia, con un enfoque principal en el rendimiento de las redes de computadoras y la seguridad cibernética. Solo los proyectos de desarrollo de código abierto pueden calificar para financiamiento de SDCI y la NSF extiende la elegibilidad sin restricciones para el programa. Sin embargo, a partir de junio de 2011, la NSF ha otorgado fondos del SDCI solo a las universidades. Los subsidios típicos de las subvenciones varían de $ 100,000 a $ 3 millones, pero la NSF ha ofrecido mayores niveles de financiamiento para ciertos proyectos.
Subvenciones corporativas
Un número limitado de empresas ofrecen subvenciones para el desarrollo de software. Por ejemplo, Microsoft ofrece fondos a través del programa de premios de la Fundación para la innovación en la ingeniería de software. El programa SEIF solo extiende la elegibilidad a instituciones de investigación sin fines de lucro y universidades. Microsoft amplía la elegibilidad de los proyectos a todas las áreas de ingeniería de software y alienta proyectos que incorporan productos de Microsoft, como C #,.NET y F #. Los proyectos elegibles para la financiación SEIF pueden incluir ingeniería de software empírica, desarrollo de aplicaciones web o ingeniería de software segura. Microsoft proporciona fondos por solo un año y las subvenciones varían de $ 15,000 a $ 75,000, a partir de junio de 2011.
