La contabilidad contemporánea sigue el enfoque de contabilidad de doble entrada que se originó en la Italia del siglo XIII. Sin embargo, el seguimiento de las ventas y la transferencia de bienes o dinero es anterior al sistema de doble entrada. Estos métodos anteriores comprenden la contabilidad primitiva.
Fichas
Los primeros métodos utilizaron tokens con formas simples para representar el producto comercial, como los animales de manada. Los tokens más complejos con diseños visuales en ellos desplazaron tokens con formas básicas. El mantenimiento de registros planteaba ciertos problemas logísticos, ya que los tokens eran físicos y requerían almacenamiento. Un enfoque involucró almacenar las fichas en un sobre de arcilla e imprimirlas en el exterior de arcilla suave de la envoltura antes de sellarla. Otro enfoque requería ensartar las fichas y colocarlas en un pequeño trozo de arcilla. Estos métodos finalmente dieron paso a dibujar símbolos en tabletas de arcilla y, más tarde, en papel.
Lugares donde se usa
Los métodos de contabilidad primitivos surgen, de una forma u otra, en la mayoría de las civilizaciones antiguas más importantes. Los fenicios utilizaron la contabilidad primitiva para hacer un seguimiento del comercio. Los métodos contables tempranos también desempeñaron un papel en el monitoreo de los impuestos y el gasto público entre los griegos, romanos y egipcios. La transición hacia el uso de un sistema de contabilidad semiformal en negocios individuales, como práctica general, se remonta a las repúblicas italianas del siglo XIII, donde se desarrolló una próspera clase de comerciantes. Los registros sirvieron a las empresas en el seguimiento del dinero pagado y adeudado, así como al gobierno en la recaudación de impuestos.
