El punto de venta, a menudo denominado POS, representa un tiempo y un lugar significativos para los minoristas que esperan completar una transacción. El sistema de punto de venta tiene la responsabilidad de registrar los artículos comprados, calcular un total, mantener el inventario y procesar los pagos. El proceso de punto de venta funciona de manera diferente para los pagos en efectivo, con cheque y con tarjeta de crédito, pero el proceso POS finaliza finalmente como el paso final en una transacción de compra minorista.
Definiciones
Aunque el término general "punto de venta" abarca de manera general cualquier cosa alrededor de la ubicación física donde se realiza una transacción de venta minorista o venta, la mayoría de los comerciantes modernos aplican una definición más orientada a la tecnología al término. Según la publicación de computadora "PC Magazine", "punto de venta" se refiere a "capturar datos en el momento y lugar de venta". Muchos comerciantes emplean dispositivos de tecnología como computadoras y terminales de tarjetas de crédito para facilitar este proceso.
Sistemas POS
Cuando un cliente se acerca a un comerciante para completar una transacción, es probable que el vendedor emplee una computadora o una caja registradora para recopilar información básica. Según Yahoo! Los sistemas de punto de venta para pequeñas empresas requieren que los comerciantes ingresen manualmente información sobre los artículos comprados mediante un teclado o utilizan un escáner de código de barras para registrar automáticamente la información del producto. El sistema informático luego recupera el precio del artículo y una descripción básica de una base de datos, y algunos sistemas deducen automáticamente el artículo del inventario del minorista. Cuando el comerciante indica que ha registrado todos los artículos en la transacción, el sistema POS calcula un subtotal, aplica los impuestos aplicables y presenta un monto total adeudado.
Procesando pago
Si el cliente paga en efectivo, el comerciante generalmente registra el monto del pago en la computadora, acepta la moneda y devuelve la diferencia entre el monto entregado y el monto adeudado en forma de cambio. Si un cliente ofrece un cheque personal, el comerciante puede aceptar el cheque como sustituto del efectivo y depositarlo manualmente en la cuenta bancaria del comerciante más tarde o, si está equipado, enviar el cheque a la función de procesamiento de cheques del sistema POS. Si el sistema de punto de venta incluye el procesamiento de cheques, el sistema leerá el enrutamiento bancario del cliente y los números de cuenta de tinta magnética en el cheque y luego enviará esa información junto con el total de la transacción a la red de la Cámara de Compensación Automatizada para su liquidación. Según la compañía de software financiero Intuit, la red ACH carga o verifica electrónicamente la cuenta de cheques del cliente y comienza el proceso de transferencia de dinero de la cuenta del cliente a la cuenta del comerciante.
Procesamiento de tarjetas de crédito
Si el cliente ofrece una tarjeta de crédito o débito como pago, es probable que el comerciante comience el proceso de transacción pasando la tarjeta a través de un lector magnético conectado al sistema POS. Según el sitio web de la cuenta del comerciante Info Merchant, el sistema de punto de venta agrupa la información de la tarjeta del cliente con otra información de la transacción, como la cantidad, y la envía a la red de tarjetas de crédito correspondiente para su procesamiento. La red utiliza el número de la tarjeta para encaminar la transacción al banco del cliente, y el banco emite un mensaje de autorización o rechazo de la transacción. La red devuelve la respuesta y el sistema de punto de venta muestra el mensaje correspondiente.
