Al decidir qué contenedor de envío utilizar para sus productos, es útil conocer la historia y la evolución de sus diseños favoritos. El barril de 55 galones ha servido como estándar de la industria desde su primera patente en 1905. Su precursor, el nivel de 42 galones, recuerda el reinado del rey Ricardo III de Inglaterra. Los cambios en la industria del transporte marítimo hacen que sea una buena idea sopesar los beneficios e inconvenientes de los diseños de contenedores universales para garantizar que obtenga el máximo beneficio en cada unidad vendida.
Antecedentes históricos: Tierces
Si alguna vez se ha preguntado cómo y por qué el barril de 55 galones se convirtió en una unidad de medida para el transporte de petróleo crudo, debe comenzar con el nivel. El tierce fue uno de los muchos contenedores utilizados para enviar vino. El rey Ricardo III de Inglaterra estandarizó las mediciones de líquidos entre 1483 y 1484. Las importaciones de vino en ese momento se produjeron en una variedad de tamaños, y no todas contenían las mismas cantidades, lo que hace que los precios y el cálculo de impuestos sean una pesadilla. Por decreto, el Rey fijó el volumen de un nivel en 42 galones. Un tierce pesa alrededor de 300 libras cuando está lleno; el peso que un trabajador podría manejar razonablemente solo.
Para la década de 1700, los transportistas utilizaron el barril hermético de 42 galones conocido como el nivel para todo, desde pescado salado hasta vino, mantequilla, melaza y aceite de ballena. Cuando Edwin L. Drake descubrió petróleo en Titusville, Pensilvania en 1859 y comenzó a destilar keroseno, dispensarlo y enviarlo en recipientes vacíos parecía natural y lógico.
Evolución: acero
La fabricación de barriles de madera estancos consumía tiempo, mano de obra y recursos. Solo ocho de ellos cabían en un carro tirado por caballos estándar y se desperdiciaba espacio entre cada barril que podría haberse llenado con productos facturables para ayudar a compensar los costos de envío y aumentar las ganancias. Elizabeth Jane Cochran, más conocida como la periodista Nellie Bly, notó que los cargadores en Europa llenaban los contenedores de acero con glicerina. Decidió que su Iron Clad Manufacturing Company produciría un contenedor de acero hermético para su uso en los Estados Unidos.
Bly le asignó a su empleado Henry Wehrhahn de Brooklyn, Nueva York, la tarea de diseñar el barril deseado que patentó en su nombre en 1905. Las bandas levantadas alrededor del cuerpo del barril hacían que fuera más fuerte y más fácil de manejar que las gradas de madera. Las crestas de refuerzo encajan en las ranuras de los pisos de algunas fábricas, por lo que podrían rodar de un extremo al otro del almacén con solo un empujón.
Composición
El barril de acero de Nellie Bly sigue siendo un estándar de la industria para materiales peligrosos y tiene una clasificación de seguridad de la ONU. Existe un diseño similar que carece de las crestas de refuerzo características. Esta falta de refuerzo hace que los barriles lisos no sean adecuados para transportar nada inestable, tóxico o potencialmente explosivo. Otros tambores de 55 galones incluyen una versión totalmente de plástico; acero al carbono con un revestimiento epoxi-fenólico resistente a los productos químicos; y acero al carbono laminado en frío sin revestimiento, estándar. Los productores de barriles también fabrican tambores de 55 galones de acero inoxidable y compuesto, lo que significa un tambor de acero al carbono con un revestimiento de plástico. Los fabricantes pintan los tambores de salvamento de color amarillo para una fácil identificación y eliminación informada y segura.
Dimensiones
Los tambores estándar de 55 galones tienen un radio de 11.25 pulgadas en el interior, lo que significa que las dimensiones internas de estos barriles miden 22.5 pulgadas de diámetro. El acero agrega otra media pulgada, lo que hace que la medición externa sea de 23 pulgadas. La altura interna mide 33.5 pulgadas, con una media pulgada adicional para el acero, lo que hace que el barril tenga una altura de 34 pulgadas. Separar los barriles a una pulgada de distancia significa que cuatro de ellos caben en una paleta de envío estándar de 4 pies por 4 pies.
Alternativas
Los diseños históricos ya no se adaptan perfectamente a las prácticas de envío de hoy en día como lo hicieron en el pasado. El uso de supertankers y contenedores de envío significa espacio desperdiciado entre cada barril. Centra Foods desafió el status quo y comenzó a enviar su aceite de oliva en recipientes cuadrados de 330 galones en lugar del barril de aceite tradicional de 55 galones. Este solo cambio elevó el aceite transportado por paleta de 1.676 libras a 2.511 libras de aceite de oliva, un 50 por ciento más de producto por paleta, con una reducción del 33 por ciento en los costos de envío. Estos contenedores suelen consistir en polietileno de alta densidad y pueden incluir una jaula de acero para una protección adicional contra los daños del envío. Estos contenedores encajan bien cuando se usa el transporte intermodal de barco a costa a tienda.
