La economía examina las formas en que los hogares, las empresas y las sociedades asignan recursos escasos y establecen prioridades para satisfacer necesidades y deseos. En las economías capitalistas basadas en la libre empresa, los individuos y las empresas pueden invertir su dinero como lo deseen, sin la dirección de los comités de planificación gubernamental. Bajo este sistema, el mercado libre actúa como un mecanismo de coordinación, guiando el capital de inversión hacia actividades rentables y lejos de las empresas en quiebra.
Función
Las economías capitalistas dependen de los mercados en lugar de los planificadores gubernamentales u otros organismos de planificación para coordinar las actividades económicas. El mercado es un mecanismo que reúne a compradores y vendedores de bienes. En este sistema de mercado, las ganancias y pérdidas proporcionan señales de qué actividades y empresas producen la mayor prosperidad. Los inversores, que buscan el máximo rendimiento de su dinero, invertirán sus recursos en industrias rentables y se retirarán de negocios y actividades que muestren pérdidas. En resumen, las ganancias y las pérdidas guían a las sociedades sobre cómo asignar recursos.
Identificación
En economía, las empresas obtienen ganancias cuando los ingresos obtenidos de la venta de productos y servicios superan los costos. Las pérdidas ocurren cuando los costos de producción son mayores que los ingresos. Sin embargo, las definiciones de ganancias y pérdidas de los economistas difieren de las definiciones convencionales utilizadas por los contadores.
Caracteristicas
La definición contable de ganancias y pérdidas considera solo los costos explícitos de producción, restándolos de los ingresos para determinar si una empresa obtuvo una ganancia o una pérdida. Los economistas también consideran los costos implícitos, como el costo de oportunidad de asignar recursos a un uso en lugar de otro. Por ejemplo, el costo de oportunidad de usar los ahorros para abrir una pequeña empresa es la pérdida de ingresos por intereses. Si las ganancias de la empresa superan los costos operativos explícitos y los costos de oportunidad implícitos, entonces la empresa es rentable. Si no, el negocio tiene una ganancia o pérdida económica negativa.
Consideraciones
Algunas necesidades sociales, como la defensa nacional y la seguridad pública, no se cubrirán por sí solas en una economía de mercado porque estas actividades no pueden realizarse de manera rentable mientras se aseguran las provisiones de estos servicios a todos los ciudadanos. Los economistas llaman a estos servicios bienes públicos, que el gobierno proporciona.
