Las tarjetas magnéticas codifican información en pequeñas tiras magnéticas integradas en piezas rectangulares de plástico. Son muy comunes, ya que se utilizan para tarjetas de crédito y débito, así como para certificados de regalo, tarjetas de identificación y de recompensas. Son pequeños, baratos y bastante duraderos. Si bien las tarjetas magnéticas se reemplazan gradualmente con chips de computadora, las tarjetas magnéticas estarán disponibles por algún tiempo todavía. Estas tarjetas están hechas de plástico twp, y cada una viene en dos tipos básicos.
Tarjetas de cloruro de polivinilo
El cloruro de polivinilo (PVC) es el material más común utilizado para tarjetas de crédito y de identificación. Es un polímero extremadamente común desarrollado en Alemania en la década de 1920. Es más conocido por su uso en tuberías de plomería, pero también se usa en cientos de otros productos como impermeables, contenedores de alimentos y miembros artificiales. El PVC es un termoplástico, lo que significa que el calor lo suaviza y le permite moldearlo fácilmente para darle forma. La adición de cloro otorga al PVC cualidades resistentes a las llamas que lo hacen comúnmente utilizado como aislamiento para cables eléctricos.
Acrilonitrilo Butadieno Estireno Tarjetas
El acrilonitrilo butadieno estireno (ABS) es un plástico que se usa para hacer algunas tarjetas inteligentes. Está compuesto por 50 por ciento de estireno y porcentajes variables de butadieno y acrilonitrilo. Solía llenar la mitad del rango de precios de los polímeros entre los plásticos básicos, como el poliestireno y los termoplásticos más costosos, como el poliuretano, pero su precio ha bajado lo suficiente como para desplazar a algunos de los plásticos de gama baja del mercado. El ABS es un termoplástico que normalmente se forma por moldeo por inyección.
Tarjetas laminadas y en relieve
Las tarjetas de crédito, tarjetas de débito y algunas tarjetas de recompensas tienen números que se elevan sobre la superficie de la tarjeta. Esto se hace imprimiendo primero los colores en la tarjeta, laminándola, luego calentando la tarjeta y presionando los números con un punzón. Esta técnica se puede utilizar para ambos tipos básicos de tarjetas de plástico, ya que tanto el PVC como el ABS son termoplásticos que son maleables cuando se aplica calor.
Tarjetas laminadas planas
Muchas tarjetas magnéticas no están en relieve. Esta categoría incluye la mayoría de las tarjetas de identificación, tarjetas de regalo y tarjetas de recompensas. Todos estos están hechos de poli (cloruro de vinilo) o acrilonitrilo-butadieno-estireno, y luego pasan por impresoras y máquinas de laminación que los cubren con capas protectoras transparentes del mismo plástico.
