Los códigos de productos universales (UPC) forman parte de un intrincado sistema de identificación de artículos comerciales en todo el mundo. Según el Centro EDI, los códigos UPC de 12 dígitos son el estándar dominante en los Estados Unidos, mientras que el número de artículo europeo UPC (EAN) ampliado de 13 dígitos se usa ampliamente en el resto del mundo. También hay un Número de Artículo Comercial Global (GTIN) adicional, que identifica un producto a través de los límites de la organización y los países y, a menudo, también está codificado dentro de un código de barras UPC o EAN. Estos sistemas de codificación necesarios pero complejos pueden confundir al minorista por primera vez, y algunas otras desventajas inherentes vienen con el uso de códigos de barras UPC, que un minorista debe vigilar y administrar.
Mala calidad de impresión
Una desventaja de usar códigos de barras UPC es que el sistema se basa en tener códigos de barras bien impresos y en buen estado para que los lectores de códigos de barras puedan escanear. Según la revista "PlantServices", si la calidad de impresión de un código de barras es deficiente, o si el contraste de color entre el código de barras y el color del papel es demasiado cercano, puede ser demasiado difícil de leer.
Equipo de escaneo caro
En general, existen dos tipos de lectores o lectores de códigos de barras, de acuerdo con "PlantServices": contacto y no contacto. Los escáneres de contacto son generalmente varitas de mano o lápices de luz y son el tipo menos costoso. Sin embargo, el escaneo de la varita de contacto requiere un contacto real con el código de barras y un poco de habilidad. Por lo tanto, aumenta el tiempo de exploración.
Los escáneres de código de barras láser sin contacto son, por lo tanto, el tipo preferido de la industria. Vienen en dos formas: láseres de haz fijo y móvil. Estos son más efectivos y eficientes para operadores o cajeros, especialmente cuando se manejan grandes volúmenes de productos. Los escáneres sin contacto pueden discernir más fácilmente los códigos de barras de una impresión de baja calidad o aquellos que están grabados, recubiertos o empotrados. Pero esta tecnología de escáner es más cara.
Grandes ineficiencias de inventario
A pesar de todas sus ventajas de rastreo, el uso de códigos de barras UPC no es tan rápido y eficiente como el uso de la nueva tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID). Este es el último método defendido por GS1 US, la organización estadounidense que respalda el uso del Sistema GS1 global, que incorpora los sistemas de codificación EAN / UCC, UPC y GTIN.
De acuerdo con IDAutomation, las etiquetas utilizadas en la tecnología RFID se pueden leer sin importar dónde y cómo se coloque en un elemento. Los palets en un gran almacén se pueden ubicar e inventariar de esta manera, sin importar dónde se encuentren, ya que las ondas de radio utilizadas son lo suficientemente fuertes como para establecer la comunicación entre el lector RFID y la etiqueta. Esto no es así con el uso de códigos de barras UPC. Al igual que en el trabajo de cajero, el seguimiento automatizado del inventario se vuelve difícil en grandes volúmenes debido a que el escaneo de códigos de barras aún debe realizarse dentro de la línea de visión del lector.
