China tiene más de 1.300 millones de personas, lo que la convierte en uno de los mercados más grandes del mundo. Su economía ha crecido rápidamente en las últimas dos décadas. Si bien estos hechos hacen que China parezca atractiva para las empresas extranjeras, presentan un solo lado. Hacer negocios en China también tiene varias desventajas.
Costos en aumento
Históricamente, el costo de los recursos humanos y terrestres ha sido considerablemente más bajo en China que en los mercados cercanos. Eso está cambiando, particularmente en las principales ciudades, según la encuesta de 2013 del Consejo Empresarial de China de EE. UU. La demanda de trabajadores calificados ha aumentado, lo que significa que las empresas deben competir por el mejor talento. En 2012, alrededor del 30 por ciento de las empresas encuestadas aumentaron los salarios entre 10 por ciento y 15 por ciento. Si bien la mayoría de las empresas siguen reportando ganancias, los materiales y los costos de la tierra también son una preocupación creciente.
Desafíos administrativos
Las licencias y las aprobaciones de productos se mueven lentamente en China en todos los niveles de gobierno. De hecho, más del 70 por ciento de las empresas encuestadas indicaron que habían experimentado retrasos en obtener la aprobación para vender productos, expandir sus operaciones o obtener una licencia comercial. El gobierno central chino está trabajando para disminuir el número de aprobaciones requeridas, pero hasta ahora ha avanzado poco, según USCBC. La aplicación de la normativa también es desigual en China, y los agentes hacen cumplir las reglas para las compañías de propiedad estadounidense cuando no las aplican para sus competidores chinos.
Propiedad intelectual
El gobierno chino no protege la propiedad intelectual a los estándares de muchos países occidentales. Casi la mitad de las empresas encuestadas por USCBC indicaron que limitan los productos que fabrican en China porque las reglas de propiedad intelectual no se aplican. Algunas compañías sienten que el gobierno no entiende la importancia de proteger los secretos comerciales. Un estudio de Deloitte muestra que las compañías extranjeras son reacias a formar sociedades de intercambio de tecnología con compañías chinas por temor a que las compañías locales renuncien a los acuerdos una vez que reciban la tecnología. Mientras que los tribunales están mejorando, solo el 20 por ciento de las compañías demandaron con éxito, informa la USCBC.
Proteccionismo
Quizás una de las desventajas más problemáticas es la percepción de que el gobierno chino favorece a las empresas nacionales por sobre las de propiedad extranjera. Alrededor del 34 por ciento de las empresas extranjeras encuestadas tienen evidencia tangible de que sus competidores locales recibieron subsidios que no recibieron; otro 51 por ciento sospechaba esto, pero no tiene pruebas tangibles, según la USCBC. Las compañías también indican que los competidores nacionales obtienen aprobaciones de productos y licencias más rápidamente y reciben un trato preferencial para obtener contratos gubernamentales. Las leyes federales también restringen la propiedad extranjera en varios sectores, incluidos los servicios financieros, la agricultura, los centros de datos, los hospitales y los productos petroquímicos.
Falta de transparencia
Las leyes y regulaciones no siempre se publican y son de fácil acceso en China, ni los gobiernos federales, estatales y locales necesariamente mantienen todos los borradores abiertos para comentarios durante el período completo de 30 días en el que están comprometidos. El Consejo de Estado, por ejemplo, publicó menos del 15 por ciento de sus propias reglas en 2013. La falta de transparencia a menudo contribuye a las creencias de las empresas extranjeras de que están siendo tratadas injustamente en el otorgamiento de licencias y la aplicación de la normativa.
Infraestructura
Mientras que China ha comenzado a invertir miles de millones para mejorar su infraestructura, las empresas aún enfrentan desafíos importantes para mover mercancías. Según "Fortune", China es el hogar del 20 por ciento de la población mundial, pero menos del 6 por ciento de sus carreteras. El país también carece de líneas ferroviarias y capacidad de aeropuertos suficientes para permitir y fomentar el crecimiento. China también carece de agua suficiente para satisfacer las necesidades de sus residentes, y mucho menos de muchas empresas manufactureras.
