Una corporación incurre en costos intangibles cuando compra un acuerdo de licencia de otra empresa. Estos costos generalmente se capitalizan y amortizan durante un período de tiempo determinado. Una corporación puede incurrir en costos legales por diferentes servicios relacionados con el acuerdo de licencia. Estos costos legales se capitalizan bajo ciertas circunstancias porque tienen que ver con un activo intangible, aunque ellos mismos no se consideran un costo intangible.
Activos intangibles
Los activos intangibles son activos no físicos, tales como patentes, acuerdos de licencia, derechos de autor o procesos comerciales propietarios. Estos tipos de activos pueden proporcionar mucho valor a una corporación, como un nombre comercial bien reconocido. Coca-Cola, por ejemplo, deriva gran parte de su éxito del reconocimiento de su marca. Cuando una compañía adquiere otra, toma posesión de ciertos activos intangibles. Cada activo debe registrarse en los libros de la compañía a su justo valor de mercado.
Acuerdos de licencia
Una licencia le otorga al titular ciertos derechos para generar ingresos del trabajo creativo o la invención de otra persona. La licencia protege los derechos de propiedad del titular. Los licenciadores otorgan licencias a los usuarios, conocidos como licenciatarios, para software, como ejemplo. Una empresa con un nombre de marca conocido puede otorgar una licencia a los fabricantes de ropa para usar el nombre en su ropa. Los acuerdos de licencia pueden ser difíciles de hacer cumplir y proteger de la piratería o la infracción. Las empresas pueden necesitar gastar dinero en honorarios legales para defender sus acuerdos de licencia. Estos costos deben capitalizarse, aunque no son costos intangibles, son costos incurridos para proteger el activo intangible, que es el acuerdo de licencia.
Costes capitalizables
Ciertos costos relacionados con los activos intangibles se pueden capitalizar ya que se refieren al activo intangible y su protección o cumplimiento. El costo del activo intangible en sí no se considera un costo legal, pero debe capitalizarse. Los honorarios legales en los que incurre una corporación como resultado de la defensa de un acuerdo de licencia también se deben capitalizar.
Amortización de intangibles
El costo de algunos intangibles debe ser amortizado en el tiempo. Los costos se capitalizan para que el gasto se pueda distribuir en un período de años, conocido como amortización. De acuerdo con la Declaración del Consejo de Normas de Contabilidad Financiera No. 142, los activos intangibles deben amortizarse durante su vida útil, si corresponde. Algunos activos, como los nombres de marcas, tienen una vida indefinida y no se capitalizan ni amortizan. Otros activos intangibles, como los acuerdos de licencia, tienen una vida útil determinada en el contrato de compra. Los artículos con una vida útil definida deben ser amortizados. La amortización funciona de la misma manera que la depreciación: el valor del activo se reduce cada año a medida que se "agota".
