La contabilidad generalmente se divide en dos tipos principales: contabilidad financiera y contabilidad de costos, una parte de la contabilidad gerencial. La contabilidad financiera está diseñada para propósitos externos y consiste en registrar las transacciones financieras de acuerdo con los principios de contabilidad generalmente aceptados, o GAAP. La contabilidad de costos se usa internamente y está más enfocada en mejorar el desempeño de la compañía. Si bien estos dos tipos de contabilidad son diferentes en muchos aspectos, comparten varias similitudes. El costo y la contabilidad financiera tienen una terminología similar y ambos usan información proporcionada a través de informes financieros.
Terminología
El costo y la contabilidad financiera usan la misma terminología básica de contabilidad. Por ejemplo, ambos tipos de información de base contable sobre débitos y créditos. Ambos también se refieren a un libro mayor general; que es un libro que rastrea todas las transacciones financieras en varias cuentas. Las mismas cuentas y tipos de cuentas también se utilizan en los costos y en la contabilidad financiera. Ambos tipos de contabilidad separan las cuentas en categorías que consisten en activos, pasivos, acciones, ingresos y gastos. Dentro de cada categoría, existen una o más cuentas que se utilizan para rastrear transacciones financieras específicas.
Informes
La contabilidad financiera se utiliza para producir informes que incluyen estados financieros, incluido el balance general, el estado de resultados y el estado de flujos de efectivo. Esta información se proporciona a partes externas, como accionistas, inversionistas e instituciones crediticias. Con la contabilidad de costos, los documentos producidos a través de la contabilidad financiera son utilizados por personas dentro de la empresa para tomar decisiones internas. El uso de los estados financieros es vital para ambos tipos de contabilidad. La diferencia radica en los grupos de personas que utilizan la información.
Información histórica
Los contadores de costos y los contadores financieros están interesados en información histórica sobre una compañía. Esta información se proporciona a través de los estados financieros. Una razón principal por la que esta información es importante es para tomar decisiones futuras para la compañía. Con ambos tipos de contabilidad, los planes futuros se crean en base a información histórica. Esto incluye la previsión, la creación de presupuestos y la planificación de proyectos futuros.
Desempeño de la compañía
Tanto la contabilidad financiera como la contabilidad de costos se enfocan en formas de mejorar el desempeño de la compañía. Sin embargo, la contabilidad financiera se concentra en una compañía completa, mientras que la contabilidad de costos generalmente divide el desempeño por división, ubicación o región. La contabilidad financiera se enfoca en el desempeño de la compañía al monitorear de cerca las cuentas por pagar y las cuentas por cobrar. La contabilidad de costos también controla los problemas de rendimiento al ver estas cuentas y otros datos, como el costo de los bienes vendidos.
