Los gobiernos y fundaciones federales, estatales y locales han estado estudiando formas de aumentar la participación de las mujeres en los negocios. Las empresas y organizaciones de propiedad o dirigidas por mujeres a menudo reciben "puntos" adicionales en las revisiones de subvenciones o una consideración adicional por los préstamos respaldados por el gobierno a bajo costo. Muchos financiadores consideran que los negocios que son propiedad de mujeres son "negocios históricamente subutilizados" (HUB, por sus siglas en inglés) y los programas de subvenciones dirigidos a ellos. Aquí es cómo descubrir cuáles hacen.
Metas
Las agencias gubernamentales federales, estatales y locales y las fundaciones privadas quieren alentar a las mujeres a participar más plenamente en todas las áreas de negocios. Los financiadores han hecho eso brindando oportunidades, recursos financieros y apoyo a las mujeres para alentarlas a desarrollar nuevas habilidades y redes que les ayuden a aprovechar las oportunidades de negocios. Algunos programas de desarrollo recientes se han dirigido específicamente a ayudar a las mujeres de 35 años de edad y mayores.
Financiadores
Hay 26 agencias federales que ofrecen subvenciones y fondos para el desarrollo. Estas agencias publican Solicitudes de Propuesta (RFP) en varias ocasiones a lo largo del año a medida que los fondos estén disponibles. Las RFP son anuncios formales de disponibilidad de fondos por parte del gobierno y los financiadores privados. El Departamento de Comercio y Administración de Pequeños Negocios de los Estados Unidos son las fuentes más obvias de financiamiento comercial, pero no son las únicas agencias federales que ofrecen subvenciones. Cada estado también opera agencias que ofrecen subvenciones y préstamos, así como también distribuyen fondos federales transferibles para el desarrollo de negocios, oportunidades de capacitación y servicios de apoyo. Las fundaciones privadas, las grandes fundaciones corporativas y las asociaciones profesionales para mujeres y estadounidenses mayores también pueden ofrecer subvenciones y préstamos a bajo costo para alentar a las mujeres y en particular a las mujeres mayores a poseer y administrar negocios. A continuación se proporcionan enlaces a varias herramientas de búsqueda para ayudarlo a encontrar programas de becas para mujeres mayores.
Encontrar fondos
Grants.gov es el sitio web de intercambio de información del gobierno federal para oportunidades de subvenciones federales (vea el enlace a continuación). Grants.gov contiene información sobre cómo solicitar todas las subvenciones federales. Si no puede encontrar oportunidades actuales en el sitio, al menos debe suscribirse al boletín de alertas de correo electrónico de Grants.gov en su área de interés mientras esté allí. Grants.gov le enviará regularmente anuncios de solicitudes de propuestas (RFP) sobre subvenciones en las que pueda estar interesado. Los estados también tienen páginas web de alerta de alerta en sus sitios web. Regístrese allí para recibir los boletines informativos de RFP que puedan ofrecer que cubran programas de subvenciones estatales y programas federales de transferencia administrados por el estado. En ocasiones, es posible que haya fondos disponibles a nivel de ciudad y condado locales que ofrezcan fondos de desarrollo para mujeres, especialmente en áreas marginadas. Es posible que sea necesario realizar una búsqueda seria para encontrar lo que está disponible y cómo aprovechar los fondos locales, pero a veces se pueden obtener con mayor rapidez y facilidad que los fondos a nivel nacional.
Elegibilidad
Incluso si encuentra subvenciones que otorgan puntos extra por ser una mujer mayor de 45 años, estas aún estarán sujetas a los requisitos de la financiación de la subvención. Serán para fines específicos que sirvan al bienestar público general. Pocas agencias gubernamentales o fundaciones privadas ofrecen subvenciones a empresas con fines de lucro. La mayoría de las subvenciones se ofrecen a organizaciones benéficas sin fines de lucro o empresas que realizan trabajos de investigación y desarrollo científicos, médicos, de defensa u otros para el gobierno o para el interés público. Si su organización benéfica tiene mujeres en puestos de liderazgo o si su compañía es propiedad de mujeres o está dirigida por ella y es elegible para proporcionar la investigación, el desarrollo de productos o el trabajo que el financiador desea realizar, es posible que tenga una oportunidad de obtener fondos de la subvención. Si todo lo que tiene es una vaga idea comercial para la que quiere que alguien le dé dinero, la Administración de Pequeños Negocios aconseja que sus posibilidades son casi nulas de ser financiadas.
Solicitud
Si encuentra una posible subvención, vaya al sitio web del financiador y descargue un paquete de solicitud. Las aplicaciones vienen como documentos de Word, archivos PDF descargables o archivos de texto. El sitio web del Registro Federal contiene enlaces a todas las solicitudes de subvenciones federales con instrucciones y otras herramientas para completar el proceso de solicitud. Estos archivos funcionarán en su procesador de textos y le permitirán escribir la información de la aplicación directamente en el documento. La mayoría de las fundaciones, programas gubernamentales y otros otorgantes ahora le permiten cargar solicitudes completadas directamente en sus sitios web. Esto le ahorrará el costo de envío, embalaje y copia. La presentación electrónica también puede darle más tiempo para completar la solicitud.
