Los bomberos arriesgan sus vidas casi todos los días en el trabajo. La posición requiere fuerza y resistencia ya que los bomberos a menudo tienen que realizar proezas físicas, como cortar las puertas abiertas y llevar a las personas rescatadas a un lugar seguro. En consecuencia, muchos departamentos de bomberos requieren candidatos potenciales para someterse a exámenes médicos y pruebas de aptitud física. Los departamentos de seguridad pública, como la policía y los servicios de bomberos, se encuentran entre los pocos empleadores en los Estados Unidos que pueden imponer un límite de edad máxima.
Requisitos de edad
Los requisitos de edad mínima y máxima para las carreras de bomberos varían según el estado y la ciudad. Por ejemplo, los bomberos en Nueva York no pueden solicitar el examen de servicio antes de los 17.5 años o después de los 29 años. Los bomberos de Nueva York no pueden ser nombrados para un puesto antes de los 21 años. La edad mínima para el nombramiento de California es de 18 años, mientras que los solicitantes del incendio de San Antonio El departamento debe tener entre 19 y 34 años.
Excepciones
Algunas configuraciones locales hacen excepciones para el límite de edad máxima en circunstancias específicas. Por ejemplo, el Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY, por sus siglas en inglés) permite que las personas que sirvieron en el ejército deduzcan su período de servicio activo por hasta seis años. Por ejemplo, un hombre de 35 años que pasó los últimos seis años en el servicio militar sería elegible para deducir sus años de servicio y no exceder el límite de edad máxima de 29 años. Sin embargo, otros departamentos de bomberos, como el de San Antonio, Texas, no hacen excepciones para el servicio militar.
ADEA
La Ley de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 prohíbe a los empleadores restringir los candidatos de trabajo en función de la edad. La ley protege a las personas entre las edades de 40 y 70 años. Sin embargo, la ley fue enmendada en 1996 para incluir una exención de seguridad pública, lo que significa que los departamentos de bomberos y policía podrían imponer restricciones de edad a los candidatos a empleos. El requisito de edad se clasifica como una calificación profesional de buena fe (BFOQ).
BFOQ
Los bomberos están sujetos a restricciones de edad debido a la naturaleza peligrosa y exigente del trabajo. Las leyes estatales, como la de Washington, respaldan la enmienda federal que clasifica la edad como BFOQ para los bomberos. La ley de Washington establece que debido a que la ocupación del bombero requiere "esfuerzo físico extraordinario, resistencia, condición o entrenamiento", es necesario un límite de edad máxima, razonable y con protección legal. Sin embargo, las ciudades que imponen tal límite de edad deben probar la legitimidad del BFOQ si un candidato potencial para un puesto de trabajo, rechazado en base a la edad, desafía el rechazo.
