Los esquemas de crédito de microfinanzas se están convirtiendo en un faro de esperanza para los países en desarrollo. Las microfinanzas, o microcréditos, como también se conoce, es la práctica de prestar pequeñas cantidades de dinero a empresarios en países empobrecidos para ayudarlos a iniciar negocios esenciales en sus comunidades. A menudo, las cantidades de dinero involucradas son demasiado pequeñas para que un prestamista convencional se interese en los préstamos, por lo que los micro prestamistas han surgido para satisfacer la necesidad. Con la reciente entrada de eBay en el ámbito de las microfinanzas, los microcréditos están rápidamente en la vanguardia de las inversiones con conciencia social.
Significado
La importancia de los esquemas de crédito de microfinanzas no puede ser exagerada. Estas facilidades de crédito permiten a las personas empobrecidas iniciar negocios, reconstruirse después de desastres naturales como inundaciones y huracanes, y recibir préstamos a corto y largo plazo para satisfacer sus necesidades financieras y mejorar su calidad de vida en general. El impacto de los microcréditos está cambiando el panorama económico de las áreas donde prevalece. Solo en la India, se estima que el 18 por ciento de la población general tiene algún tipo de cuenta de microfinanzas.
Función
Un proceso de microcrédito que ha tenido éxito para las personas en ambos extremos del espectro económico es un esquema de crédito de microfinanzas como el de MicroPlace de eBay. Los inversionistas con conciencia social pueden ir a MicroPlace e invertir la cantidad que quieran, e incluso elegir el área donde irá el dinero y qué rendimiento anual les gustaría obtener sobre el dinero. MicroPlace luego distribuye la inversión a los micro prestamistas que atienden el área o proyecto elegido. El dinero se presta al empresario empobrecido que usa el dinero para iniciar o financiar un negocio que le permite salir de la pobreza. El empresario reembolsa el préstamo con intereses, y el inversionista original ha ayudado a sacar a alguien de la pobreza y al mismo tiempo obtiene un retorno de su inversión.
Periodo de tiempo
Los préstamos otorgados a los pobres suelen ser de muy corto plazo. Dado que las cantidades involucradas son muy pequeñas, a menudo tan poco como $ 50 a la vez o menos, el dinero generalmente se devuelve en 60 a 90 días. Un beneficio adicional del corto tiempo de respuesta de los préstamos es que el dinero puede prestarse a un nuevo empresario, y los mismos $ 50 pueden terminar ayudando a cuatro o cinco personas diferentes en un año.
Geografía
Según el Boletín de microfinanzas, a fines de 2006, Asia representaba el 70 por ciento de los titulares de cuentas de microfinanzas del mundo, América Latina representaba otro 20 por ciento y el 10 por ciento restante estaba dispersa en el resto del mundo. En África, donde la necesidad es posiblemente la mayor, solo el 4 por ciento de la población general tiene acceso a planes de préstamos de microfinanzas.
Advertencia
Desafortunadamente, no hay escasez de personas y compañías sin escrúpulos que trafican en la miseria humana. Las microfinanzas no son una excepción. Muchos prestamistas de microfinanzas cobran tasas de interés exorbitantes sobre los préstamos, a menudo más del 30 por ciento de interés en un préstamo a corto plazo. Al invertir en un esquema de crédito de microfinanzas, asegúrese de investigar al micro prestamista que finalmente le prestará el dinero que invirtió.
