Las empresas más grandes y más pequeñas ocupan partes muy diferentes de la economía. Las grandes empresas y los megaproyectos emplean a mucha gente y les ofrecen a los políticos la oportunidad de realizar excelentes fotografías. Las empresas más pequeñas representan las bases de la economía, donde los empresarios individuales florecen. No son de interés periodístico, pero como hay tantas pequeñas empresas, desempeñan un papel importante en la prosperidad del país.
¿Qué es la industria a pequeña escala?
La industria a pequeña escala tiene lugar en el extremo inferior del espectro de negocios, donde las empresas y los ingresos que generan son pequeños. Las más pequeñas de todas se conocen como industrias caseras, y el trabajo de producción se lleva a cabo en su hogar. Esto puede ser tan simple como hacer mermeladas para vender en el mercado local de agricultores o tan formal como hacer trabajos como costura, soldadura o carpintería, que luego se transfiere a una empresa más grande para que se incorpore a un producto terminado. Las industrias de pequeña escala también incluyen negocios familiares que emplean a unos pocos miembros de la familia o que van hasta compañías bien establecidas con cientos de empleados y múltiples ubicaciones. El punto clave es: ¿Qué tan grande puede ser una empresa y aún ser considerada pequeña?
Definición de la industria a pequeña escala
Debido a que las pequeñas empresas contribuyen mucho a la economía, el gobierno federal dedica una agencia completa, la Administración de Pequeñas Empresas, a proporcionar las herramientas que necesita para tener éxito. El gobierno también otorga un trato preferencial a las pequeñas empresas de varias otras formas, desde una supervisión reducida en algunas industrias hasta contratos a los que solo las pequeñas empresas pueden ofertar. Eso significa que es importante tener una definición muy clara de pequeño. La SBA utiliza dos criterios: el valor en dólares de los ingresos de una empresa y la cantidad de empleados que tiene. Los estándares son diferentes de una industria a otra, ya que las industrias en sí mismas son diferentes. Una granja se considera pequeña con un ingreso anual de hasta $ 750,000, por ejemplo, pero si usted es un constructor de casas, su negocio todavía es pequeño con menos de $ 36.5 millones.
Aterrizando en la tierra de nunca jamás
En general, es bueno que haya programas para ayudar a las pequeñas empresas a sobrevivir y prosperar frente a competidores más grandes y mejor financiados. Dicho esto, hay una desventaja potencial de esos incentivos. Es totalmente posible que pueda optar por mantener a su compañía en un tamaño o volumen de negocios específico o inferior, solo para que pueda seguir disfrutando de esas ventajas competitivas o reglamentarias. Esto a veces se denomina síndrome de Peter Pan, porque básicamente está eligiendo no permitir que su negocio crezca. Si los programas para pequeñas empresas constituyen una parte central de su plan de negocios, una opción más inteligente, en lugar de ahogar el potencial de su empresa, es planificar por adelantado la transición de los incentivos hacia un modelo de negocio diferente. Eliminar ese techo artificial crea la posibilidad de llevar su negocio a nuevas alturas, lo que es bueno para usted y también contribuye a la economía local.
¿Qué es la industria a gran escala?
Una forma de definir un gran negocio es que opera más allá de su área local o regional. Ese es un punto de partida, pero no una definición particularmente útil cuando incluso las compañías más pequeñas venden y envían globalmente en Internet. Otra opción es considerar una gran empresa si supera la definición de la SBA de una pequeña empresa, aunque de nuevo es una perspectiva bastante limitada. Para fines bancarios, la ley federal considera que cualquier negocio es grande si genera $ 1 millón en ingresos brutos o si se cotiza públicamente en una de las bolsas nacionales. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos considera que cualquier empresa con 250 o más empleados es una empresa a gran escala.
Diferencia entre las industrias de gran escala y de pequeña escala
Para generalizar de manera amplia, las grandes industrias tienen cantidades importantes de capital y emplean a mucha gente. También tienen un amplio alcance geográfico o generan importantes volúmenes de ingresos. Considere pesarse, por ejemplo. Es completamente posible que una pequeña empresa familiar opere una parcela de madera o una concesión forestal, fresando su propia madera en madera para la venta local o vendiendo troncos a un operador más grande. Ese es un ejemplo clásico de una industria a pequeña escala. Por otro lado, un gigante como Kimberley-Clark, que convierte esos troncos y otras materias primas en más de $ 18 mil millones en productos de consumo minorista, es un ejemplo clásico de una gran industria.
No es solo el tamaño
Kimberley-Clark es un ejemplo de una gran industria, no solo por sus ventas masivas o por sus 42,000 empleados, a pesar de que calificaría en cualquier caso. También cumple con las otras casillas principales: cotiza en la Bolsa de Nueva York, su alcance es global y la compañía tiene una gran cantidad de capital invertido en la capacidad de producción. Ese último factor es muy importante. Hay muchas empresas que puede abrir obteniendo un préstamo bancario o obteniendo una segunda hipoteca sobre su casa, pero las cosas como las fábricas de papel, las refinerías de petróleo o las fundiciones de aluminio no estarán entre ellas. La cantidad de capital necesario es demasiado grande (se consideran intensivos en capital) y coloca a esas empresas de manera inmediata entre las grandes industrias.
Ejemplos de la industria a gran escala
Hay una gran cantidad de industrias a gran escala en los Estados Unidos, independientemente del criterio que siga: ingresos, número de empleados, intensidad de capital o listado en un intercambio importante. Probablemente puedas pensar en varios sin mucho esfuerzo, y es probable que caigan en una o más categorías específicas. Las industrias a gran escala surgen en muchos campos, pero estos son algunos ejemplos de industrias donde los jugadores casi siempre serán grandes:
Fabricación de maquinaria pesada: Es posible construir un auto deportivo exótico a mano en una tienda relativamente pequeña, pero la fabricación de equipos gigantes de movimiento de tierras, tractores, excavadoras y otros equipos pesados requiere una fábrica importante y una gran inversión en capital. Sería difícil iniciar una compañía como John Deere o Caterpillar fuera de su garaje, incluso si tuviera bolsillos relativamente profundos.
Metales de fundición: Resolver los metales a escala comercial no es para los débiles de corazón. Primero, necesita extraer el mineral, procesarlo, fundirlo y enviar el metal acabado al mercado. Por lo general, una fundición está ubicada en o muy cerca de la mina para reducir el costo del envío del mineral voluminoso, y a menudo son propiedad de la misma compañía, lo que se denomina integración vertical, para brindar un mejor control sobre el proceso de producción. Aparte de la cantidad de capital necesario para la producción, la producción de metales es un asunto complicado que está estrechamente regulado para las regiones ambientales. Eso se suma al costo y al personal legal necesario para establecer la tienda.
Telecomunicaciones: Es posible establecer una empresa relativamente pequeña para revender servicios de telecomunicaciones, pero establecer esos servicios requiere un alto grado de inversión. Los sistemas de comunicaciones por cable y de televisión por cable no funcionan hasta que se acumulan miles de millas de fibra a un costo sustancial. No puede configurar una red celular sin construir o arrendar hordas de torres o un sistema satelital sin lanzar o comprar ancho de banda desde un satélite. Ninguno de estos es una opción fácil o de bajo costo para el pequeño empresario.
Vias ferreas: Los ferrocarriles proporcionan una forma rentable de transportar cargas grandes y pesadas, pero configurar uno no es un picnic. Si desea abrir una línea completamente nueva, tendrá que comprar o arrendar un derecho de paso, luego pagar para que se instalen las pistas. Una vez que están en su lugar, todavía necesita locomotoras y material rodante para que puedan tirar. Incluso si comienza por alquilar pistas de un ferrocarril existente, que es definitivamente la opción más fácil, ingresar al negocio ferroviario generalmente lo coloca directamente en las filas de las industrias de gran escala.
Ejemplos de industria a pequeña escala
Las industrias de pequeña escala no están representadas por el tipo de grandes nombres que leen en las revistas de negocios. En cambio, estas son las empresas que ve en su parque industrial local o en las páginas comerciales de su ciudad natal. Algunos emplean solo a un puñado de personas, mientras que otros son historias de éxito regional con docenas o incluso cientos de empleados, pero todos cumplen con la definición de una pequeña empresa de la SBA:
La granja familiar: Una pequeña granja es una de las industrias más emblemáticas de pequeña escala, independientemente de si los cultivos son maíz, soja, productos lácteos o opciones menos convencionales como cangrejos o microgreens para los chefs locales. A menudo son manejados exclusivamente por mano de obra familiar, aunque con la misma frecuencia se pueden complementar con una mano contratada o dos y un número de recolectores de migrantes en el momento de la cosecha. Los agricultores más emprendedores agregan valor a sus productos crudos procesándolos de alguna manera, haciendo queso con su propia leche o presionando manzanas de sus huertos en la sidra. Estos tipos de productos pueden venderse con mejores márgenes de ganancia que el cultivo básico en sí.
Hacer un gabinete: ¿Cómo compites con un fabricante importante que produce miles de armarios prefabricados? Al crear gabinetes personalizados a pedido, así es como. Los artesanos expertos pueden crear gabinetes para adaptarse a los espacios más incómodos en las casas antiguas o para satisfacer las solicitudes más extrañas de los clientes de un constructor. Los fabricantes de gabinetes a pequeña escala también pueden aprovechar los materiales locales, convirtiendo tablas molidas de los bosques de los alrededores en gabinetes que les dan a los propietarios una conexión directa con su comunidad.
Microbrewing: Las principales marcas y los conglomerados internacionales pueden poseer la mayor cuota de mercado, pero las microcervecerías y las microdistilerías, las sidrerías y las bodegas pueden inspirar feroz orgullo y lealtad locales. Si es realmente bueno en lo que hace, puede atraer nuevo tráfico y gastos adicionales a su comunidad.
Accesorios automotrices: La fabricación de automóviles y camiones es bastante intensiva en capital. Accesorios de construcción para automóviles y camiones, motocicletas y vehículos recreativos no lo es. Cualquier persona con una tienda pequeña y las habilidades necesarias puede producir enganches de remolques, tapas de camiones, trabajos de cromo decorativos y cualquier número de otros accesorios. Ya sea que venda a través de distribuidores o realice un trabajo personalizado directamente para sus propios clientes, tendrá muchas oportunidades de crear una clientela leal.
Haciendo la transición
Muchas de las industrias a gran escala de hoy en día, desde minas hasta granjas industriales, comenzaron como industrias a pequeña escala operadas por una sola familia o empleando a unas pocas personas. Eso cambió con la Revolución Industrial, cuando las empresas aprovecharon la maquinaria para volverse más grandes y más productivas.El proceso continúa hoy en día con nuevas compañías e industrias completamente nuevas (computadoras y teléfonos celulares, por nombrar solo dos) que llegan a la escena.
La transición de una pequeña empresa a una grande es un gran ajuste; Incluso experimentados, experimentados empresarios con grandes bolsillos luchan. Elon Musk, por ejemplo, se ha convertido en una fuerza en cohetes con SpaceX, pero su compañía de automóviles, Tesla, ha luchado para dar el salto de un fabricante de vehículos exóticos a un fabricante de automóviles de mercado masivo con su Modelo 3. La compañía ya está grande por la mayoría de las medidas, pero una pequeña entre los constructores de automóviles; La ampliación de la producción ha demostrado ser un dolor de cabeza masivo. Es posible que algún día se enfrente a un escenario similar con su propia empresa, por lo que si sus ambiciones son grandes, deberá planificar el crecimiento desde el principio.
