Una empresa cumple con las normas ISO cuando sigue las pautas emitidas por la Organización Internacional de Normalización (ISO). Por lo general, estas pautas se formalizan con un certificado de cumplimiento, denominado certificación ISO. El conjunto de normas más adoptado de ISO, llamado ISO 9001: 2008, describe una filosofía de gestión de calidad que apunta a lograr la satisfacción del cliente. Cuando una compañía declara que cumple con la norma ISO, generalmente significa que cumple con las normas ISO 9001: 2008.
Contexto
La Organización Internacional de Normalización, con sede en Ginebra, Suiza, trabaja con más de 160 países para regular los estándares de la industria. Este centro sin fines de lucro desarrolla estándares por invitación con industrias y países. El objetivo de la ISO es resolver los problemas de interoperabilidad entre los equipos y las prácticas de la industria. Desde su primer conjunto de estándares en 1947, ISO ha generado más de 18,000 pautas.
Conformidad
El cumplimiento de ISO puede ser un código interno de conducta donde los empleados siguen los principios de una de las normas ISO. También puede representar un sello externo de aprobación por parte de una firma de acreditación cuando los clientes o socios solicitan una prueba documentada de cumplimiento. La certificación ISO representa una herramienta de marketing sólida y se muestra en el sitio web de la compañía o se anuncia en comunicados de prensa.
Auditoría
Las auditorías internas o externas establecen que las empresas implementaron medidas para seguir el propósito de las normas ISO. Los auditores internos generalmente representan a empleados del departamento de calidad o consultores contratados expertos en el arte de ayudar a las empresas a alinearse con los principios de ISO. Estas actividades apoyan los esfuerzos para prepararse para un proceso formal de certificación ISO. Los auditores externos contratados por las agencias de acreditación visitan a los fabricantes con el objetivo especial de evaluar las prácticas de la empresa y aprobar o rechazar la certificación ISO.
ISO 9001: 2008
Una empresa que anuncia su cumplimiento con la norma ISO generalmente implica el cumplimiento de la norma ISO 9001: 2008, un conjunto de estándares de gestión de la calidad que se centra en la satisfacción del cliente. La norma ISO 9001 basa sus principios en la creencia de que un control estricto del proceso y un monitoreo cercano de los resultados aseguran que los resultados cumplan con las especificaciones del cliente en todo momento. Por lo tanto, los estándares ponen gran énfasis en documentar cómo los empleados hacen su mejor trabajo al tiempo que les pide que sigan las instrucciones escritas de la carta.
Valor
Las empresas que respaldan las normas ISO deben asignar recursos de personal, equipos de monitoreo y, con frecuencia, pagar grandes honorarios de auditoría. Esta inversión se recupera en la forma de nuevos clientes que valoran los estándares ISO, así como aumentos en las ventas. David Levine, profesor de negocios en la Universidad de California en Berkeley, estudió a 1.000 empresas que recibieron la certificación ISO 9001 durante un período de 11 años y observó un aumento del 9 por ciento en las ventas específicamente atribuible a la certificación ISO. Más de 900,000 organizaciones ubicadas en 170 países han aprobado la norma ISO 9001: 2008.
