Los periodistas afectan el día a día de los asuntos políticos y sociales en los Estados Unidos y en todo el mundo porque pueden influir en la opinión pública e internacional. Según los EE.UU. hoy, los periodistas como Walter Cronkite han sido símbolos de una voz de la razón cuando la nación ha experimentado un desastre e inestabilidad. A pesar del amplio alcance e influencia, ser periodista tiene varias desventajas.
Menos oportunidades de empleo
Las recesiones económicas reducen el gasto de las empresas, y esto afecta negativamente a sus gastos en publicidad, que es la principal fuente de ingresos para las empresas de medios. Esto puede provocar el cierre de las empresas de medios o el despido de personal, lo que dificulta que los periodistas obtengan un empleo. Según el Proyecto para la Excelencia en Periodismo, los periódicos ofrecieron menos oportunidades de empleo para periodistas en 2003 que en 1990.
Los riesgos
Los periodistas cubren eventos que amenazan la vida, tales como incendios forestales, guerras y huracanes. Según el periodista fotográfico Mark Hancock, de Texas, que participó en la cobertura del huracán Katrina y que trabajó para Dallas Morning News, la cobertura de eventos de desastres naturales a veces conlleva riesgos para la salud, como vadear materiales tóxicos. También existe el peligro de ahogarse o ser golpeado por la caída de árboles y los edificios en ruinas. Cammilo Chaparro, un reportero colombiano de RCNTV en la capital colombiana, Bogotá, señala que los periodistas que cubren estafas de narcotráfico reciben continuamente amenazas de muerte, lo que lleva a asesinatos que las autoridades no pueden resolver.
Cambios tecnológicos
Los avances tecnológicos en la cobertura de noticias implican el uso de dispositivos como los teléfonos móviles. Esto puede ser un desafío para los periodistas. Según Jonathan Hewitt, de la City University, los periodistas pueden usar teléfonos móviles para cubrir historias que son difíciles de divulgar debido a las restricciones de los medios de comunicación, pero las imágenes móviles pueden ser de baja calidad, y esto puede hacer que el público confíe menos en la historia.
Condiciones de trabajo
El periodismo implica trabajar bajo presión para entregar escritos profesionales sobre asuntos que afectan a la sociedad. Esto puede ser difícil, dado el nivel de competencia en el campo, porque los periodistas aspiran a presentar la historia más vendida sin comprometer la ética periodística. Las personas con información útil sobre historias como estafas públicas pueden exigir el pago a los periodistas o medios de comunicación para que revelen la historia. Esto puede ser un desafío para los periodistas que trabajan para los medios de comunicación que no pueden pagar la información. Algunas empresas de medios pueden negarse a realizar dichos pagos por motivos éticos.
