El código del Plan de Mejora de la Zona del Servicio Postal de los Estados Unidos, más conocido como el código postal, es el componente clave en una dirección para garantizar que el correo llegue a su destino adecuado. Por lo general, memoriza solo un código postal de cinco dígitos cuando aprende direcciones, pero en las últimas décadas, el USPS ha agregado cuatro dígitos adicionales a los códigos para ayudar a que el correo llegue a su destino deseado más rápido. Sin embargo, generalmente no necesita utilizar los dígitos adicionales al enviar correo.
Identificación
El USPS introdujo el código postal de cinco dígitos en 1963 para procesar mejor el correo a medida que su volumen cambiaba cada vez más hacia correo comercial en lugar de cartas personales. El primer número designa la región general en los EE. UU., Como Nueva Inglaterra, que utiliza el número cero. Los siguientes dos números designan un centro seccional dentro de esa región. Los números cuarto y quinto designan oficinas o zonas postales específicas. En 1983, USPS introdujo una extensión de cuatro dígitos al código postal llamado ZIP + 4. Los dígitos adicionales designan ubicaciones específicas dentro de un código postal, como un edificio de oficinas, una manzana u otra ubicación que recibe un gran volumen de correo. Los dos primeros números representan un sector o grupo de bloques específico, y los dos últimos indican un segmento o lado específico de la calle.
Uso
Si bien USPS requiere el código postal de cinco dígitos para el correo de segunda y tercera clase, no requiere que uses el ZIP +4. Los remitentes comerciales utilizan principalmente los cuatro dígitos adicionales para un procesamiento más rápido. Cuando se preparan en un formato mecanografiado o computarizado, los escáneres automáticos de USPS pueden leer los códigos cuando se procesa el correo. Además, las empresas pueden usar el software de correo masivo para traducir estos códigos de nueve dígitos en códigos de barras que el USPS utiliza para el procesamiento automatizado del correo.
Beneficios
El uso del código ZIP + 4 reduce las posibilidades de error humano y entrega incorrecta, ya que reduce la cantidad de manos humanas por las que debe pasar su correo para ser entregado, de acuerdo con el USPS. Además, el uso del código ZIP + 4, traducido al código de barras, es parte del requisito para que las empresas reciban tarifas de descuento por envío masivo. Si bien generalmente no necesita conocer su propio código ZIP + 4 por razones personales, puede necesitarlo en algunas situaciones. Algunas áreas de códigos postales, por ejemplo, contienen varios distritos del Congreso, y el código ZIP + 4 podría facilitar una búsqueda rápida para determinar en qué distrito se encuentra una determinada dirección.
Consideraciones
Imprimir una dirección claramente es más importante que determinar el código postal de nueve dígitos para garantizar una entrega de correo rápida y precisa. Cuando envía un correo, los empleados de la oficina de correos lo introducen en una máquina que lee automáticamente las direcciones y marca el correo con el código de barras correspondiente a esa dirección, independientemente de si usó el código postal de cinco o nueve dígitos. Si la máquina no puede leer la dirección, la envía a un trabajador humano para que la descifre, lo que retrasará su envío. Si usa el Código ZIP + 4, incluya siempre un guión después del quinto número, o su correo podría considerarse imposible de entregar.
