El bienestar de la industria farmacéutica depende en gran medida de la economía. El principal factor que afecta a la industria es el empleo porque la mayoría de los estadounidenses reciben seguro médico a través de sus empleadores. Sin embargo, otros factores económicos, como la cantidad de personas sin seguro o con un seguro insuficiente, y los recientes planes de estímulo del gobierno también afectan a la industria.
Desempleo
Para cualquier industria es primordial la cantidad de personas que están desempleadas. En la primera década del siglo XX, esto se convirtió en un problema político importante en los Estados Unidos. El desempleo afecta a la industria farmacéutica de dos maneras principales. Primero, las personas que no tienen trabajo generalmente no tienen los fondos para comprar los productos farmacéuticos que necesitan. En segundo lugar, muchas personas confían en los trabajos para proporcionar un seguro de salud. Incluso cuando son contratados, muchos empleados nuevos no reciben beneficios hasta que hayan estado empleados por un período de tiempo determinado.
Personas sin seguro y con seguro insuficiente
Quizás ningún problema esté más relacionado con la industria farmacéutica que la cantidad de personas sin seguro o con un seguro insuficiente. Sin seguro o cobertura insuficiente, muchas personas no pueden pagar los medicamentos recetados o renunciarán a la medicina preventiva y esperarán hasta que un problema se haya vuelto lo suficientemente grave como para requerir un tratamiento más intensivo y costoso. Aquellos que carecen de un seguro adecuado se quedan con facturas que no pueden pagar, y los proveedores de atención médica no reciben compensación. Esto crea el efecto de retroceso de aquellos que pueden pagar una cobertura médica que se cobra más para compensar a los que no pueden. HealthLeaders Media estima que 52 millones de estadounidenses no tienen seguro a partir de 2010. Además, CNN Money estima que a fines de 2009, otros 25 millones de estadounidenses tienen un seguro que no brinda una cobertura adecuada.
Paquetes de estímulo del gobierno
Con las recesiones económicas, las altas tasas de desempleo y el creciente número de personas sin seguro, muchos piden que el gobierno intervenga. Tanto la administración presidencial pasada como la actual han introducido paquetes de estímulo, aunque los detalles siguen sin estar claros. El plan de estímulo del presidente Obama para el año 2010 asignó $ 59 mil millones para atención médica, $ 81 mil millones para los pobres y desempleados y otros $ 53 mil millones para educación y capacitación. Aunque los fondos de estímulo ayudan a la industria farmacéutica en el corto plazo, los economistas no están de acuerdo con los efectos a largo plazo sobre la inflación o el precedente de la intervención del gobierno.
