El prestigio, la aventura y el dinero que conlleva ser astronauta hacen de esta posición una carrera popular. La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio acepta candidatos militares y civiles para puestos de astronauta. Sus niveles de educación, experiencia y sus habilidades individuales se consideran cuando se les ofrece un salario. Los candidatos a astronautas militares reciben diferentes beneficios y compensaciones de sus homólogos civiles.
Salario
El rango de salario para un astronauta en el momento de esta publicación era de entre $ 64,724 y $ 141,715 por año, según el sitio web de la NASA.
Grados de pago
El gobierno federal utiliza un programa de sueldos del Programa General para determinar dónde cae cada empleado federal para propósitos de compensación. Cada grado de pago está asociado con un nivel específico de educación, experiencia, calificaciones y habilidades. El Programa general se aplica a cinco diferentes clasificaciones generales de trabajo: profesional, administrativo, administrativo, técnico y otras ocupaciones. Los grados salariales de los astronautas mencionados anteriormente corresponden a los grados salariales del G-11 al G-14 del gobierno federal.
Militar
Los astronautas militares se ponen en estado de servicio activo y se les paga en consecuencia. Sus salarios, beneficios y licencias se calculan de acuerdo con el estado de servicio activo. Por ejemplo, los capitanes ganan entre $ 44,544 y $ 72,468 en la Fuerza Aérea, y los coroneles ganan entre $ 70,440 y $ 124,692 en el momento de esta publicación. Los astronautas con antecedentes militares suelen ser pilotos de prueba de la Armada, la Infantería de Marina o la Fuerza Aérea.
Convertirse en un astronauta
La aptitud física y la buena salud son dos cualidades importantes para convertirse en astronauta. Los astronautas deben ser ciudadanos de los Estados Unidos. La NASA no recomienda un campo de estudio en particular para los estudiantes universitarios que desean convertirse en astronautas, ni tampoco necesariamente recomienda el servicio militar como una forma de ganarse un lugar como astronauta. Al momento de la publicación, 62 Especialistas de Misión de los actuales 94 astronautas eran civiles. La experiencia de vuelo militar es útil para los solicitantes de pilotos, pero no es necesaria para los Especialistas de Misión.
El último transbordador espacial voló en 2010, y el futuro de los astronautas de la NASA no está completamente claro. La única forma de llegar a la estación espacial internacional en el momento de esta publicación es con la cápsula rusa Soyuz. Las perspectivas laborales para los astronautas de la NASA no son buenas en el futuro cercano, pero algunos predicen que las oportunidades laborales para los astronautas en el futuro pueden mejorar, ya que las misiones espaciales financiadas con fondos privados están en el horizonte.
