Cada día, casi 2,000 trabajadores de los Estados Unidos incurren en lesiones oculares relacionadas con el trabajo que requieren tratamiento médico, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, y más de 1,000 trabajadores están ciegos en el trabajo cada año. Las quemaduras químicas en los ojos por las salpicaduras de productos químicos industriales y productos de limpieza se encuentran entre las lesiones oculares más comunes en el lugar de trabajo. Si su empresa trabaja con materiales corrosivos y los mantiene en el sitio, tendrá que proporcionar una estación de lavado de ojos de emergencia, y posiblemente una ducha, en caso de una salpicadura química.
Reglas de OSHA
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional requiere que los empleadores proporcionen un lugar de trabajo seguro y protejan a sus empleados de la muerte o lesiones en el trabajo. Las normas de OSHA exigen estaciones de lavado de ojos de emergencia y duchas empapadas donde los ojos o cuerpos de los trabajadores puedan estar expuestos a materiales peligrosos y corrosivos. Cada producto químico debe estar etiquetado para describir su peligro potencial para los seres humanos. Estas reglas se aplican a empresas de cualquier tamaño si estos productos químicos están presentes.
Ficha de datos de seguridad de materiales
La Hoja de datos de seguridad de materiales de una sustancia química indica si es corrosiva y brinda información sobre el grado de peligro para los seres humanos, incluso si se necesitan estaciones de lavado de ojos o duchas donde se almacena o usa el material. Los productos químicos etiquetados como "irritantes para los ojos" se encuentran entre los que requieren estaciones de lavado de ojos. No hay una lista completa de los tipos de empresas que deben instalar una estación de lavado de ojos, pero muchas pequeñas empresas comunes cumplen con el requisito. Las empresas que trabajan en operaciones de inmersión y recubrimiento y pulpa y papel El fresado, y aquellos en los que se usan formaldehído y carcinógenos, a menudo necesitan estaciones de lavado de ojos en el lugar. Esto puede incluir empresas que tienen baterías recargables grandes para su uso en el equipo. A menudo se requiere que los consultorios tengan centros de lavado de ojos si usan ácido fosfórico para limpiar los dientes.
Normas ANSI
El American National Standards Institute también tiene estándares para abordar el lavado de emergencia y el equipo de ducha. Aunque no es requerido por la regulación gubernamental, las reglas ANSI se consideran estándares de seguridad adecuados para muchas industrias y, a menudo, son exigidas por las aseguradoras. Las regulaciones de ANSI requieren que las estaciones de lavado de ojos estén conectadas a una fuente de agua tibia y sean capaces de mantener flujos de.4 galones por minuto durante hasta 15 minutos, de acuerdo con el sitio en línea de Salud y Seguridad Ocupacional. Las regulaciones de ANSI también requieren una iluminación adecuada alrededor de la estación de lavado de ojos y un camino sin obstáculos para que los empleados puedan alcanzarla en 10 segundos.
Practicas de seguridad
La mayoría de las lesiones oculares en el lugar de trabajo se deben a prácticas de seguridad deficientes y falta de equipo de protección personal adecuado, como gafas de seguridad, gafas y caretas. Sin embargo, las estaciones de lavado de ojos no son un sustituto aceptable de las gafas protectoras. Los empleados deben usar protección adecuada para los ojos o la cara cuando estén expuestos a los peligros de los ojos o la cara de partículas voladoras, metales fundidos, productos químicos líquidos, ácidos, gases químicos, vapores o luz radiante. Cuando los objetos voladores representan un peligro, se requiere protección lateral en las gafas protectoras; los protectores laterales desmontables, como los protectores laterales con clip o deslizantes, son aceptables.
