La industria petrolera en alta mar tiene una gran presencia en Louisiana. El estado es uno de los seis únicos que permiten la perforación costera. Sólo un estado, Texas, alberga más plataformas petroleras que Luisiana. Varias empresas aprovechan los abundantes recursos del estado, creando una industria de $ 70 mil millones.
Historia
La perforación en alta mar ha sido permitida en Louisiana desde 1947. Hoy en día, se pueden ver cerca de 172 plataformas petroleras frente a la costa del estado en el Golfo de México. En 2006, los geólogos estimaron que un área a 175 millas de la costa del estado podría contener entre 3 mil millones y 15 mil millones de barriles de petróleo, según "USA Today".
Compañías
Numerosas compañías poseen bienes raíces en el extranjero en Louisiana para obtener los beneficios de las reservas de petróleo del estado. Algunos de los principales contendientes incluyen la perforación en alta mar con diamante, Cubic Energy, Transocean, McDermott, Chesapeake Energy Corp., Petrohawk y Magnum Hunter Resources. Después del reciente descubrimiento del esquisto de Haynesville, rico en petróleo, incluso más compañías se apresuraron a comprar créditos de perforación.
Significado
La perforación petrolera en alta mar ha tenido un impacto significativo en la economía de Louisiana. El estado recibe aproximadamente $ 1,5 mil millones al año de los ingresos del petróleo y el gas y recibirá aún más después de que entre en vigencia la ley de 2017, que otorga los derechos estatales a una parte de los pagos de regalías de las compañías petroleras. La industria proporciona empleos a más de 320,000 de los residentes del estado.
Efectos
Los efectos de la perforación petrolera en alta mar se pueden ver en las 10,000 millas de canales excavados por las compañías para transportar el petróleo que recuperan. Chris John, de la Asociación de Petróleo y Gas del Continente Medio de Louisiana, dice que ahora se puede realizar la perforación sin dañar el medio ambiente. Sin embargo, el ecologista Richard Charter, de Defenders of Wildlife, culpa a los canales de las compañías por la destrucción de los humedales y la erosión de las costas. El transporte de petróleo desde plataformas costa afuera también conlleva el riesgo de derrames, como uno en 2008 que liberó 420,000 galones de combustible.
Futuro
Si la perforación petrolera en alta mar seguirá siendo popular es un tema de debate. Gran parte del petróleo recuperable se encuentra en aguas muy profundas, donde es más costoso para las empresas perforar. Combine eso con el clamor por formas de energía más "limpias", y el futuro de la perforación petrolera aún no se ha visto.
