Las empresas analizan sus costos regularmente para tomar decisiones acertadas. Estos incluyen el costo del producto, el costo del servicio y el costo de los procesos internos. El costo de absorción y el costo basado en la actividad representan dos métodos comunes de contabilidad de costos que se realizan en las empresas y se utilizan para la toma de decisiones. Cada método se aproxima a los costos de manera diferente y sirve para diferentes propósitos de toma de decisiones. Los propietarios de negocios deben comprender cómo funciona cada método de cálculo de costos para maximizar los beneficios de cada método.
Costeo por absorción
El costo de absorción, también conocido como costo total del producto, considera todos los costos incurridos por el negocio. El contador acumula costos de material, mano de obra y gastos generales en toda la organización. Los materiales directos y los costos directos de mano de obra se pueden rastrear directamente al producto o servicio. Los contadores que utilizan el costo de absorción deben asignar los costos generales a cada producto que se produce. El método de asignación representa un método arbitrario de vincular los costos generales a un producto.
Toma de decisiones
Las empresas utilizan los costos de absorción para informar los costos de sus productos en los registros financieros. Estos costos del producto aparecen en el saldo del inventario final en el balance general y en el costo de los bienes vendidos en el estado de resultados. Los inversores, los acreedores y las agencias gubernamentales utilizan los estados financieros de la empresa para tomar decisiones. Los inversores toman decisiones sobre si comprar o no acciones de la compañía. Los acreedores toman decisiones sobre si extender el crédito a la empresa. Las agencias gubernamentales toman decisiones sobre si la empresa califica para programas gubernamentales.
Costeo basado en actividades
El costo basado en la actividad considera los costos asociados con varias actividades. Las empresas a menudo utilizan los costos basados en la actividad para analizar el costo de los procesos internos que ocurren a lo largo del proceso de producción o dentro de otros departamentos de la compañía. Por ejemplo, algunas compañías utilizan los costos basados en la actividad para determinar el costo de responder a una queja del cliente. El costo basado en la actividad solo considera los costos directamente relacionados con un producto o proceso. El costo basado en la actividad también considera qué actividad impulsa el costo. Por ejemplo, los gastos telefónicos se pueden rastrear directamente al empleado que maneja las quejas de los clientes. El controlador de costo podría ser la cantidad de llamadas respondidas en su teléfono.
Toma de decisiones
Estos dos métodos de costos difieren tanto en los usuarios de los datos de costos como a lo que se aplica el costo. El costo de absorción se enfoca en las necesidades de los usuarios de los estados financieros fuera de la compañía, mientras que el costo basado en la actividad se enfoca en las necesidades de los usuarios de los estados financieros dentro de la compañía. El costo de absorción basa todos los costos en el producto manufacturado, mientras que el costo basado en la actividad considera el costo de los productos o procesos.
