Los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP, por sus siglas en inglés) proporcionan las reglas de contabilidad financiera, como el momento y el monto del reconocimiento de ingresos, que las empresas públicas de los EE. UU. Deben cumplir cuando preparan los estados financieros. Sin embargo, para estandarizar las reglas contables a nivel internacional, el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB, por sus siglas en inglés) proporciona un cuerpo separado de reglas contables conocidas como estándares internacionales de información financiera (IFRS), que proporciona sus propias pautas sobre cómo todas las empresas deben reconocer los ingresos. cada periodo fiscal.
Que reglas aplican
Para las empresas públicas de los Estados Unidos que están sujetas a la autoridad de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), los estados financieros deben adherirse a los PCGA, que la SEC considera como la autoridad en los estándares de información financiera. Sin embargo, a partir de 2007, las empresas extranjeras que también están sujetas a la regulación de la SEC pueden preparar estados financieros de acuerdo con las NIIF. Aproximadamente otros 120 países permiten o requieren que las empresas informen los ingresos de acuerdo con las NIIF.
Venta de bienes
Existen ligeras diferencias en las reglas que rigen cuando una compañía puede reportar la venta de bienes como ingresos conforme a GAAP e IFRS. De acuerdo con los PCGA, una compañía solo puede reconocer los ingresos una vez que se produce la entrega de los bienes, lo que significa que todos los riesgos y beneficios de la propiedad sobre las transferencias de bienes del vendedor al comprador. Los PCGA también requieren que el reconocimiento de los ingresos no se produzca hasta que el precio de los bienes se fije y el cobro del pago esté razonablemente asegurado. Las reglas de reconocimiento de ingresos conforme a las NIIF emplean principios similares, pero en lugar de una simple transferencia de los riesgos y beneficios de la propiedad, el comprador debe tener control sobre los bienes antes de que el vendedor pueda reconocer los ingresos. Además, los ingresos que anticipa el vendedor no necesitan ser fijos, sino que deben poder medirse de manera confiable.
Aplazamiento de cuentas por cobrar
La mayoría de las empresas grandes deben usar un método de contabilidad de acumulación conforme a las NIIF y los PCGA. Esto significa que las compañías informarán los ingresos antes de la cobranza de pagos al momento de contabilizar una cuenta por cobrar. Sin embargo, conforme a las NIIF, los principios contables consideran a todas las cuentas por cobrar como un acuerdo de financiamiento y, por lo tanto, debe calcular el valor presente de cada cuenta por cobrar. En otras palabras, las compañías deben reducir los ingresos relacionados con las cuentas por cobrar utilizando una tasa de interés imputada que representa el costo de tener que esperar el pago. Según los PCGA, las reglas no ven todas las cuentas por cobrar de la misma manera y solo requieren un cálculo del valor presente en un número muy limitado de circunstancias.
Ingresos del contrato de construcción
De conformidad con las NIIF y los PCGA, las empresas que obtienen ingresos de actividades de construcción a largo plazo pueden reconocer una parte de los ingresos que se relaciona con un contrato en cada período de reporte. Sin embargo, según los GAAP, las empresas pueden usar el método de contrato completado para contabilizar los ingresos, lo que difiere el reconocimiento de los ingresos hasta que se complete el contrato. En contraste, las NIIF no permiten el método de contrato completado. En su lugar, las compañías que satisfacen ciertos criterios pueden usar el método de porcentaje de finalización o reportar ingresos iguales a los costos que recupera cada período antes de completar el contrato.
