El desempleo es una realidad económica y una fuente frecuente de noticias financieras buenas o malas, ya que las tasas de desempleo cambian con el tiempo. Incluso una economía saludable tiene un cierto nivel de desempleo a medida que los trabajadores hacen la transición entre puestos de trabajo y los nuevos trabajadores ingresan al mercado laboral. Cuando el desempleo crece y se convierte en un problema, es difícil de abordar, en parte debido al número de causas.
Regulación
La regulación gubernamental de los negocios es una de las causas del desempleo. Las leyes laborales requieren que los empleadores paguen ciertos salarios y ofrezcan beneficios como el seguro de salud cuando emplean a un número determinado de trabajadores. Esto aumenta el costo de cada empleado y obliga a las empresas a contratar menos trabajadores o a despedir a los trabajadores existentes para que la fuerza laboral restante sea más asequible. Otras regulaciones que no se relacionan con los empleados todavía aumentan el costo de hacer negocios, y la reducción de la fuerza laboral es un área donde los empleadores recurren para ahorrar dinero.
Competencia
El aumento de la competencia entre las empresas puede causar desempleo, ya que las empresas buscan formas de reducir sus costos para invertir en la expansión o atraer inversionistas. Esto es especialmente frecuente cuando una empresa debe competir con competidores internacionales, cuyos costos laborales son más bajos debido a una menor regulación o un menor costo de vida en el lugar donde operan. La subcontratación, que ocurre cuando una empresa doméstica despide a una parte de su fuerza laboral actual y la mano de obra de los empleadores en el extranjero, por lo general a un salario más bajo, también conduce directamente al desempleo en la nación de origen.
Automatización
El aumento de la automatización es una de las principales causas históricas del desempleo y sigue siendo una causa de pérdida de empleos en algunas industrias. La automatización se refiere a los nuevos procesos tecnológicos que desplazan a los trabajadores. Cuando las máquinas o las computadoras pueden realizar tareas de forma más rápida y eficaz, las empresas pueden ahorrar una gran cantidad de dinero invirtiendo en automatización y reduciendo sus fuerzas de trabajo. El desempleo que proviene de la automatización se reduce por los nuevos trabajos que crea, como los diseñadores de sistemas y los técnicos de máquinas y computadoras.
Asistencia del gobierno
Los programas de asistencia gubernamental que brindan ayuda financiera a personas desempleadas son en realidad una causa fundamental del desempleo. Según los analistas económicos Lawrence H. Summers y Kim Clark, una parte significativa de las estadísticas de desempleo se refieren a personas que se registran como parte de la fuerza laboral solo para recibir beneficios. Estas son personas que de otra manera no trabajarían y podrían no estar buscando empleos activamente. Sin embargo, la presencia del seguro de desempleo y el bienestar infla las estadísticas de desempleo. Estos programas también ofrecen un incentivo para que las personas no vuelvan a trabajar, lo que provoca un desempleo a largo plazo.
