Las economías más fuertes del mundo tienen una cosa en común: sus sistemas económicos se basan en alguna forma de capitalismo. A lo largo de los siglos, un sistema económico basado en el capitalismo ha permitido a las personas prosperar y mejorar sus niveles de vida mejor que las economías basadas en el socialismo o el comunismo. Sin embargo, no todos ganan bajo este sistema.
¿Qué es el capitalismo?
El capitalismo se basa en la libertad de elección. Los consumidores tienen derecho a comprar cualquier producto que deseen, y las empresas tienen la oportunidad de encontrar formas innovadoras de producir esos productos y obtener ganancias. La intrusión del gobierno en la vida de las personas es limitada, y los medios de producción son propiedad de ciudadanos privados, no del gobierno.
¿Cuáles son las ventajas del capitalismo?
Propiedad privada: Todos tienen derecho a poseer bienes. Las personas tienen derecho a poseer sus casas, automóviles y televisores. Incluso pueden poseer acciones y bonos.
Interés propio: Las personas son libres de perseguir su propio bien. Pueden hacer lo que quieran sin importar la presión de los políticos o la consideración de lo que sus vecinos piensan de sus acciones. La idea es que las acciones de las personas ayudarán a la sociedad en su conjunto. Las personas son las más productivas cuando pueden ganar dinero que les da libertad financiera y política.
Competencia: Dado que las personas tienen derecho a poseer activos, las empresas verán esta demanda y comenzarán a fabricar productos para satisfacer a los consumidores. A medida que crece la demanda, más empresas se lanzarán al mercado y comenzarán a competir entre sí por el dinero de los consumidores. Esto debería ser algo bueno; más competidores significan productos de mejor calidad y precios más bajos. Al mismo tiempo, estas empresas deberán contratar más trabajadores y pagarles mejores salarios.
Libertad de Elección: Ahora, el consumidor puede elegir entre una oferta de diferentes productos de varias compañías. Nadie puede decirles que tienen que comprar un producto específico de una compañía específica. Los trabajadores tienen la libertad de trabajar para cualquier empresa que elijan. Pueden exigir salarios más altos y mejores beneficios.
Innovación: Entre las muchas ventajas del capitalismo está la idea de que el capitalismo fomenta la eficiencia en el mercado. Las empresas deben encontrar formas rentables de producir productos de alta calidad que los consumidores quieran comprar.
Asignación eficiente de recursos.: Las empresas producen bienes por las demandas de los consumidores. Las empresas no fabrican productos que nadie quiere comprar. Las empresas tienen incentivos para ser productivas; Las empresas ineficientes saldrán del negocio.
Intervención limitada del gobierno: En una sociedad capitalista, el gobierno tiene un papel más pequeño. Los impuestos son más bajos y hay menos intervención del gobierno en el mercado libre. El rol del gobierno es proteger los derechos de los individuos privados, no interferir en sus libertades personales.
¿Cuáles son las desventajas del capitalismo?
Centrarse en el beneficio: El enfoque obsesivo en las ganancias lleva a la desigualdad social y económica. La población que controla los medios de producción tiende a acumular más riqueza que los trabajadores que ayudaron a crear esas riquezas para los ricos. Como las familias ricas pueden transmitir su riqueza a sus herederos, los ricos se hacen más ricos y los trabajadores se mantienen pobres.
Inestabilidad financiera: Los mercados financieros atraviesan períodos de exuberancia irracional, causando ciclos de auge y caída. Durante una recesión prolongada, las personas pueden perder sus trabajos, tener sus casas embargadas y sufrir una disminución en sus niveles de vida.
Poder del monopolio: Debido a que el capitalismo es un mercado libre, es posible que una sola empresa se vuelva todopoderosa y domine un mercado. Cuando esto sucede, una empresa puede cobrar el precio que desee y los consumidores no tienen más remedio que pagar precios más altos.
Limitaciones de la fuerza laboral: En teoría, los factores de producción deberían poder pasar de un uso no rentable a un negocio rentable. Pero esto no funciona para la fuerza laboral. Un agricultor que acaba de perder su trabajo no puede subirse a un avión y volar a una gran ciudad para tomar un trabajo como camarero.
Negligencia en los beneficios sociales.: A las empresas privadas realmente no les importa proporcionar beneficios sociales tales como atención médica, transporte público y educación. Ninguna de estas áreas obtiene un beneficio. Entonces, el gobierno tiene que intervenir para proporcionar estos servicios.
El capitalismo no es necesariamente el mejor sistema económico, pero es mejor que las alternativas del socialismo, el fascismo y el comunismo. La mayoría de los países han adoptado versiones modificadas del capitalismo que requieren una participación limitada de los gobiernos. El desafío es asegurarse de que el gobierno no adquiera demasiado poder y se convierta en su propio monopolio.
