Un plan de participación en las ganancias es un programa de incentivos financiado por el empleador donde las contribuciones basadas en las ganancias se pagan directamente a las cuentas individuales de los empleados. Un beneficio que una vez fue exclusivo solo para las compañías más grandes, los lucrativos planes de participación en las ganancias ahora son ofrecidos a los empleados por empresas de todos los tamaños.
Historia
La práctica comercial de compartir ganancias con los empleados se remonta a los pueblos primitivos de la pesca y la agricultura de principios de la década de 1790. En 1900, Pillsbury Mills y General Foods presentaron los primeros planes de reparto de ganancias en efectivo en forma de bonos de fin de año para los empleados. El Harris Trust and Savings Bank de Chicago, en 1916, llevó el concepto un paso más allá y estableció el primer plan de participación en los beneficios diferidos. Cuando la legislación federal aprobada en 1939 permitió que el dinero en los planes diferidos permaneciera exento de impuestos hasta el desembolso, la popularidad y la práctica de la participación en las ganancias experimentaron un aumento dramático que se ha prolongado hasta hoy.
Los tipos
Hay tres tipos básicos de planes de participación en las ganancias: un plan diferido, un plan en efectivo y un plan combinado. En un plan de participación en beneficios diferidos, las contribuciones del empleador se acumulan con el tiempo en las cuentas de los empleados y generalmente se desembolsan al momento de la jubilación, la muerte o como se especifique en las disposiciones del plan. En un plan de reparto de beneficios en efectivo, un empleador puede desembolsar efectivo o cheques a los empleados cuando se calculan los beneficios. Los planes combinados de participación en los beneficios permiten a los empleados diferir parte de la asignación y aceptar efectivo por el monto restante. Las empresas también pueden proporcionar a los empleados opciones de inversión en la asignación, como acciones y fondos mutuos.
Aportaciones
Un plan de participación en las ganancias debe indicar claramente la fórmula, si la hubiera, utilizada para calcular la asignación de ganancias de un empleado. Por lo general, la cantidad desembolsada o depositada se basa en los años de empleo del empleado o en la compensación salarial anual. Si bien no se requiere que los empleados contribuyan, muchos planes les permiten a los empleados contribuir con ciertas restricciones.
Beneficios
Los planes de participación en los beneficios proporcionan muchos beneficios tanto para los empleadores como para los empleados. Para el empleador, la provisión de participación en las ganancias representa un beneficio fiscal sustancial, un excelente incentivo para nuevos empleados y un motivador de productividad para los empleados existentes. Para el empleado, un plan de participación en las ganancias proporciona seguridad para la jubilación, oportunidades de inversión y una forma de compartir el éxito de la empresa. La mayoría de los planes de participación en las ganancias de la compañía permiten retiros parciales en el servicio y opciones de préstamos durante el empleo activo.
Impuestos
Para los empleados, las asignaciones de participación en los beneficios de los planes de efectivo se gravan inmediatamente. Las asignaciones recibidas para planes diferidos y los saldos acumulados están exentas de impuestos hasta el desembolso. En un plan combinado de participación en las ganancias, solo la porción en efectivo de la asignación se grava cuando se desembolsa. La mayoría de los planes permiten retiros anticipados en el servicio, pero no sin una multa de pago de impuestos. Para recibir beneficios fiscales de contribución, el empleador primero debe divulgar las disposiciones del plan, la información de la cuenta y los estados financieros de acuerdo con las regulaciones que rigen la participación en las ganancias según la Ley de Seguridad de los Ingresos de Jubilación (ERISA) de 1974. Además, el IRS impone ciertas restricciones en los niveles de contribución así como las limitaciones en la cantidad total que un empleador puede tomar como una deducción de impuestos federales.
