Pocas cosas en la vida nunca cambian, incluidos los costos de hacer negocios. Cuando los gastos cambian en relación con las actividades de su negocio, estos se conocen como costos variables. Los costos variables se pueden definir como el total de todos los costos marginales dividido por la cantidad de unidades que produce. Debido a que los costos variables varían con la cantidad de unidades que se fabrican, también se denominan costos a nivel de unidad. En la mayoría de los casos, el costo de producir cualquier artículo aumenta a una tasa proporcional al trabajo y al capital requerido. Independientemente de lo que produzca su negocio, debe tener una comprensión firme de sus costos variables y cómo se relacionan con el costo total de hacer negocios.
Costos fijos versus costos variables
Para comprender los costos variables, es útil comprender cómo se comparan con los costos fijos. Supongamos, por ejemplo, que hiciste juguetes de madera en un taller. Muchos gastos serían iguales todos los meses, incluido el arrendamiento del edificio, el alquiler de equipos y el salario pagado a los empleados asalariados.
Los costos variables incluirían cualquier cosa que cambie en proporción a la cantidad de juguetes que usted hace cada mes. Estos incluirían materias primas como madera, pegamento y pintura, así como los salarios pagados a los empleados por hora.
Algunos costos tienen tanto un componente fijo como variable. Habría un costo fijo para la electricidad, por ejemplo, ya que simplemente abrir la tienda y encender las luces sería lo mismo cada mes. Sin embargo, también habría un componente de costo variable dependiendo de la cantidad de horas que operó sierras, tornos y otros equipos de producción.
Cálculo del costo variable por unidad
Es difícil saber cuánto cobrar a sus clientes si no sabe cuál es el costo variable por unidad. Para comenzar, debe determinar cuáles son todos sus costos, separando los costos fijos de los costos variables por un período de tiempo fijo o por una producción específica. El costo variable varía para cada tipo de producto que realice. En nuestro ejemplo de taller de juguetes, el costo de hacer soldados de madera sería diferente de hacer casas de muñecas, porque la cantidad de materiales y mano de obra sería diferente. Supongamos que, en este ejemplo, hiciste 2,000 soldados de madera este mes y tus costos fueron los siguientes:
- Costos fijos (arrendamientos, seguros, servicios públicos, etc.): $ 5,000
- Materiales utilizados para la producción: $ 1,000.
- Mano de obra utilizada para la producción: $ 2,000.
Los costos totales para el mes serían de $ 8,000; sin embargo, el costo variable sería de $ 3,000.
Para calcular el costo variable por unidad, divida $ 3,000 por 2,000 unidades, que es $ 1.50 por unidad. La fórmula para calcular el costo variable por unidad es:
Costo variable por unidad = Costo variable total / Total de unidades producidas
Si bien siempre es importante tener en cuenta los costos fijos cuando se consideran los costos de todo lo que usted produce, generalmente están separados de los costos variables. Se pueden tener en cuenta nuevamente al calcular los costos de todo lo que produce. Por ejemplo, si usted hizo 2,000 casas de muñecas además de los soldados de madera en un mes, con una producción total de 4,000 juguetes, entonces los costos fijos de $ 5,000 para el mes podrían dividirse por 4,000 a un costo de $ 1.25 por unidad. Por lo tanto, el costo total por unidad para los soldados de madera sería de $ 1.75 por unidad.
Cálculo del Costo Variable Total
Una vez que haya determinado el costo variable por unidad, es simplemente una cuestión de multiplicación para calcular el costo variable total para producir cantidades de cualquier artículo:
Costo variable total = (Número total de unidades) * (Costo variable por unidad)
Siempre tenga en cuenta que debe tener en cuenta los costos fijos antes de determinar un precio para cualquier pedido.
