La depreciación es un método fiscal y contable que utilizan las empresas para contabilizar los activos, especialmente los activos grandes como equipos, terrenos y automóviles. La depreciación permite a las empresas dar cuenta de la lenta degradación del equipo a medida que se utiliza durante toda su vida útil. Se asigna un valor al activo y se gasta gradualmente a lo largo de los años en que se utiliza. Esto está diseñado para reflejar con precisión la utilidad del objeto para el negocio y, por lo tanto, su valor. Hay varias ventajas para este sistema.
Ingresos
Si una empresa tuviera que contabilizar el gasto total de los activos principales cada vez que los comprara, estos gastos serían un gran golpe para las finanzas comerciales en el año en que se produzcan. Si bien el negocio realmente tendrá que pagar por el activo de alguna manera, registrar un gran gasto en los libros hará que su flujo de ingresos parezca mucho más bajo para los observadores externos. Al utilizar la depreciación, las empresas pueden hacer que sus ingresos parezcan mayores.
Impuestos
El reverso de la ventaja de ingresos viene en forma de impuestos. Cuantos más ingresos registre el negocio en sus libros, más impuestos tendrá que pagar. Cuanto más los gastos de sus activos tomen el valor contable de los ingresos, más bajos serán los impuestos. Afortunadamente, existen métodos de depreciación que permiten a las empresas contabilizar la mayor parte del gasto de los activos dentro de los primeros años de su uso, por lo que reciben los beneficios fiscales asociados con el registro del gasto.
Facilidad de uso
Los métodos de depreciación son muy fáciles de usar debido a sus categorías y reglas claras. Existe una cantidad fija de métodos de depreciación para elegir en los Estados Unidos, y una lista que muestra a las empresas la duración de la vida útil de los activos en particular. Esto hace que sea muy fácil para los contadores crear planes de depreciación y comparar diferentes planes para crear el mejor.
Aplicaciones
La depreciación se aplica a muchos activos y proyectos diferentes, más de lo que algunas empresas se dan cuenta. Un proyecto de mejora, como la repavimentación de un patio de embarque, puede depreciarse a medida que la nueva superficie se desgasta. Muchos otros materiales e intangibles como software y derechos de autor también pueden depreciarse.
