Si estás criando caracoles para vender a restaurantes, empresas de catering, tiendas de comida gourmet o clientes privados, estás involucrado en una antigua tradición. Técnicamente conocido como helicicultura, mantener caracoles para comida se remonta al Imperio Romano, si no antes. La recaudación de caracoles con fines de lucro no implica mucho en capital inicial, pero requiere mucho trabajo físico, a menudo desagradable. No es un plan para hacerse rico rápidamente, pero puede proporcionar ingresos adicionales para los pequeños agricultores o para aquellos interesados en producir tarifas de mesa locales.
Comenzando una Escargotière
Escargotière es la palabra francesa para la granja de caracoles. El tipo de caracoles criados con mayor frecuencia para el mercado de caracoles son Helix pomatia o Helix aspersa. Dependiendo de dónde vivas, este último ya podría habitar tu jardín, comiendo verduras y hojas. Captura una docena de estos caracoles y tendrás un montón de posibles caracoles en poco tiempo. Los caracoles se reproducen tan rápido que hacen que los conejos se vean como aficionados. Los caracoles son criaturas simples, y comer y reproducir constituyen la mayor parte de sus actividades.
Regulaciones estatales
Antes de comenzar su empresa de cría de caracoles, verifique las regulaciones de su estado con respecto al cultivo de caracoles. Si planea criar una especie no indígena, deberá cumplir con las pautas de contención del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, que son extremadamente estrictas. Independientemente del tipo de especie de caracol que críe, es posible que reciba una visita de un inspector estatal para revisar sus instalaciones. Necesitará un permiso de plagas de plantas del USDA para mover caracoles a través de las líneas estatales, ya sea importándolos para criarlos o enviarlos en vivo a los clientes. No se pueden importar caracoles vivos a los Estados Unidos para consumo humano.
Cuidado y alimentación
Idealmente, puede criar sus caracoles al aire libre en pastizales sembrados específicamente con la nutrición de caracol en mente. Si eso no es práctico, puedes criarlos en corrales, con cercas sólidas diseñadas para mantener a los caracoles dentro y a los depredadores. Como a las aves les gusta el sabor de los caracoles, cubra los corrales con redes para mantenerlos afuera. Si se le aprieta el espacio, puede criar caracoles en cestas de plástico o de alambre, pero estos recintos requieren una limpieza regular. No abarrotes tus caracoles; Esto puede causar una muerte. Provéales de lechuga y otras verduras de hoja nutritivas. Antes de enviar sus caracoles al mercado, debe purgarlos de arenilla y otros detritos intestinales indeseables. Si deja de alimentarlos durante varios días antes de comercializarlos o cocinarlos, por lo general funcionará.
Comercializando tus caracoles
Si bien puede comercializar sus caracoles directamente en restaurantes locales y establecimientos similares que buscan caracoles, es posible que las empresas que requieren una fuente constante de caracoles de calidad le paguen para que cultive un producto adecuado, incluso proporcionándole alimentos para caracoles y animales de cría. Por ejemplo, un restaurante local puede tener productos sobrantes que ya no son adecuados para servir a los clientes, sino alimentos perfectos para el cultivo de caracoles de primera. También puede vender sus caracoles a través de compañías que les proporcionan a los chefs alimentos especiales.
