Usted va a una tienda, elige su artículo y un cajero lo escanea y totaliza la cantidad de dinero que debe. ¿Cómo las personas compran artículos antes de la invención del escaneo de códigos de barras? A la mayoría de las personas les importa poco saber la historia del código de barras y cómo se ha simplificado el comercio. Para el emprendedor, la inspiración puede impactar en los lugares más extraños. Leer sobre el código de barras podría darle una idea que cambiará el mundo.
Historia
Antes de la invención del código de barras, realizar un inventario era un proceso tedioso, largo y bastante impreciso. Fue una discusión entre el decano del Instituto de Tecnología de Drexel y un ejecutivo local de alimentos que le dio a un inventor laborioso la idea y la motivación para diseñar un esquema de inventario automatizado a fines de los años cuarenta. Para 1952, Norman Woodland había construido el primer escáner de códigos de barras que funcionaba.
Cómo funciona
La simplicidad del código de barras puede explicar su popularidad y adopción como estándar en los negocios. Cada "barra" en un código de barras representa una letra o símbolo diferente. Luego, un escáner utiliza una luz sensible a la fotografía para leer el ancho de cada barra y traducirla en caracteres legibles para una computadora. Cada sistema de código de barras utiliza caracteres especiales para indicar el principio y el final de un código de barras para permitir que uno lo escanee desde cualquier ángulo.
¿Que significan los números?
Los fabricantes imprimen el significado numérico debajo de las barras en caso de que alguien necesite ingresar manualmente el código de referencia. Hay varias razones por las que un escáner de código de barras puede no funcionar correctamente. El producto puede haber sido retirado inadvertidamente de la base de datos de productos que vende la tienda, o el daño físico puede hacer que el código de barras sea ilegible.
Los tipos
Hay varios tipos de "lenguajes" o "simbologías" de códigos de barras, pero el más común utilizado en el comercio minorista es la UPC. El código UPC "le dice" a la computadora el fabricante y el nombre del producto, mientras que la terminal de computadora accede a una base de datos de precios. El gobierno de los EE. UU. Utiliza el Código 39, que solo usa letras y números para realizar un seguimiento del hardware militar y de la agencia.
Uso doméstico
Muy pocos o ninguno de los escáneres de códigos de barras se venden para uso personal. El único lector de códigos de barras personal conocido fue el CueCat que Radio Shack entregó a principios de la década de 2000. Muchos entusiastas de DVD compran CueCats en exceso para ayudar a organizar colecciones muy grandes. Algunos vendedores de subastas de gran volumen en sitios como eBay han modificado el CueCat para ayudarlos a realizar un seguimiento del inventario en línea sin los costos de un escáner de códigos de barras estándar.
